고구마 재배 특성: 괴근 형성과 비대 조건

핵심 정리

고구마는 메꽃과의 여러해살이 뿌리채소로, 감자가 줄기를 먹는 것과 달리 뿌리를 먹는다. 뿌리에 영양분이 쌓여 둥글게 비대해진 것을 덩이뿌리라고 하며, 재배의 목표는 이 덩이뿌리(괴근)를 얼마나 잘 형성시키고 키우느냐에 있다. 고구마는 기상재해에 강하고 수확량이 많아 대표적인 구황작물이다. 원산지는 멕시코와 중남미이며, 한국은 일본에서 들여와 18세기 후반부터 재배하기 시작했다. 오늘날에는 소주 등의 원료나 가축 사료로도 쓰인다.

토양 조건부터 보면, 고구마는 공기유통이 잘되는 모래가 다소 있는 토양에서 잘 자라며 척박한 토양에서도 생육한다. 재배에 적합한 토양은 통기와 수분 유지 능력이 양호한 사양토나 양토이다. 덩이뿌리의 비대는 통기가 양호하고 칼륨이 풍부할 때 유리하다.

고구마 괴근 비대기에는 토양수분을 최대용수량의 70~75%로 유지하는 것이 알맞다. 토양온도는 20～30℃가 알맞으며, 변온은 괴근 비대를 촉진한다.

양분에서는 칼륨과 질소의 역할을 구분해야 한다. 재배 과정에서 흡수량이 가장 많고 괴근 비대에 시비 효과가 큰 성분은 칼륨이다. 질소는 주로 지상부 생육과 관련되고, 칼리는 덩이뿌리 비대에 작용한다.

묘를 옮겨 심을 때 묘가 크고 토양이 건조하지 않으면 수평심기가 알맞다. 수평심기는 묘의 크기와 토양 수분 조건을 함께 고려해 선택하는 심기 방식이다.

자세히

질소와 칼리의 시비 효과

칼리와 질소는 시비했을 때 괴근에 미치는 영향이 다르다. 칼리 성분을 많이 공급하면 덩이뿌리가 많이 생기고 괴근 비대가 촉진된다. 칼륨이 풍부하면 괴근의 중심세포 목화가 억제되어 괴근 형성과 비대가 촉진된다.

괴근 비대에는 칼리질 비료의 효과가 높으므로 이를 시용하는 것이 좋다. 고구마는 칼륨 요구량이 많아 칼리 시용 효과가 현저하다.

질소가 과하면 괴근 형성과 비대가 저해되고, 칼리가 과하면 절간율이 낮아진다. 인산·칼리 및 퇴비를 시용하면 전분 함량이 증가한다. 이식할 때는 칼리 성분이 충분하고 질소 성분이 과다하지 않아야 괴근 형성에 좋다. 시비에 관한 문제에서는 성분별 과다와 부족의 방향이 바뀌어 제시되므로, 각 성분의 과다와 부족을 구분해야 한다.

심기 방법의 선택

심기 방법은 싹을 묻는 방향과 밭의 상태에 따라 선택한다. 수평심기는 싹을 땅속에 수평으로 눕혀 묻는 방법이다. 묘를 뉘어 얕게 심으면 분지 발생이 좋아진다.

빗심기는 싹을 비스듬히 꽂는 방법으로, 싹이 작거나 밭이 건조한 경우에 쓴다. 짧은 싹을 건조하기 쉬운 사질토에 심을 때는 빗심기(사식)가 유리하다. 토양 건조가 우려되는 사질토에서는 밑둥만 깊게 심는 개량 수평식이 알맞다.

고구마 괴근은 씨고구마에서 발생한 뿌리가 비대한 친근저, 줄기 마디에서 발생한 뿌리가 비대한 만근저, 파종한 씨고구마 자체가 비대한 친저로 구분된다. 세 방식의 차이는 다음 표와 같다.

직파재배와 육묘

직파재배 품종은 친저의 비대가 적고 만근저의 수량이 많아야 한다. 포기당 발아본수가 많으면 직파재배의 초기 생육이 왕성하다. 경엽이 초기에 직립생장하면 기계를 이용한 제초에 유리하다.

직파재배는 생육기간이 육묘이식재배보다 짧을 때 불리하다. 반면 초기 생육과 재생력이 좋아 청예사료 생산에 이용된다.

육묘 과정에서는 묘의 상태를 관리해야 한다. 육묘할 때 일조가 과다하거나 수분이 부족하면 묘가 경화되기 쉽다. 육묘한 싹은 옮겨 심기 전에 순화 과정을 거치면 튼튼하게 자란다.

생육 환경과 괴근 형성·비대

괴근의 형성과 비대에는 서로 다른 환경 조건이 필요하다. 이식 직후 토양의 저온은 괴근 형성을 유도한다. 이식기 전후에 상당한 강우가 있어야 활착과 생육이 좋다.

일조량이 풍부하면 광합성이 활발해져 괴근에 양분이 많이 저장되므로 괴근 비대에 유리하다. 단일 조건은 괴근 형성과 비대를 촉진한다. 반면 고온은 호흡 속도를 높여 양분 소모를 키우므로 괴근 비대에 유리하지 않다.

괴근은 토양 통기가 양호하고 수분·칼리·일조가 충분하며 질소가 과다하지 않을 때 잘 형성된다. 형성된 괴근의 비대에는 양호한 토양 통기와 일조, 단일 조건, 충분한 칼리질 비료가 유리하다.

기초 재배와 저장

고구마는 고온다습한 환경을 좋아하며 주로 영양번식을 한다. 씨앗으로도 번식하지만, 영양뿌리를 얻기 위해 재배할 때는 씨앗으로 경작하지 않는다.