서덜랜드의 차별접촉이론

핵심 정리

서덜랜드의 차별접촉이론은 범죄가 타고난 성향이나 개인의 본질에서 비롯된다고 보지 않는다. 이 이론은 범죄행위를 차별접촉을 통해 배우는 행위로 설명하며, 누구와 어떤 정의를 주고받았는지를 핵심으로 본다. 여기서 정의는 법을 어기는 행위를 옳거나 그르다고 보는 가치판단을 뜻한다. 범죄 원인을 개인의 내부 상태보다 학습 환경에서 찾는다는 점에서 이 이론은 기존 설명과 구별된다. 이 이론에 따르면 범죄 가능성이 가장 높은 사람은 범죄에 우호적인 정의를 가진 친한 사람들과 밀접하게 접촉한 사람이다.

비행의 직접적인 조건은 우호적 정의의 학습량이다. 법 위반에 우호적인 정의를 비우호적인 정의보다 더 많이 학습한 사람은 비행을 하게 된다. 이 이론은 학습의 양과 비율을 문제 삼으며, 범죄자와 비범죄자의 차이를 학습한 내용의 차이로 설명한다.

접촉의 효과는 접촉이 얼마나 일찍, 오래, 자주, 강하게 일어났는지에 따라 달라진다. 차별적 접촉의 결과는 우선성·지속성·빈도·강도에 따라 좌우된다. 같은 사람과 접촉해도 이러한 조건에 따라 학습 결과가 달라진다는 점이 이 이론의 설명 틀이다.

이 이론은 범죄를 특정 계층이나 집단의 본질로 보지 않는다. 경제적으로 어려운 사람도 범죄에 우호적인 정의와 접촉하지 않으면 범죄를 배우지 않는다고 설명할 수 있다.

자세히

의사소통을 통한 학습

범죄행위는 다른 사람들과 의사소통하는 과정에서 학습된다. 학습이 이루어지는 장은 특정 장소가 아니라 말과 행동을 주고받는 관계이다. 따라서 범죄를 배우는 경로를 특정 시설이나 환경으로 한정하지 않고, 누구와 의사소통하며 어떤 가치를 전해 듣는지를 중심으로 설명한다.

학습 과정의 동일성

범죄행위의 학습 과정은 정상 행위의 학습 과정과 같다. 범죄 지식을 습득하는 과정은 다른 행동을 배우는 과정과 다르지 않다는 것이 이 이론의 기본 관점이다. 이 관점은 범죄를 특별한 심리나 특수한 기제로 설명하지 않고, 일상적인 학습의 연장선에서 이해한다. 따라서 범죄자를 따로 분류하기보다 학습 조건을 살핀다.