행동주의 학습이론

핵심 정리

행동주의 학습이론은 학습을 관찰할 수 있는 행동의 변화로 보고, 그 변화를 일으키는 외부 자극과 행동 뒤에 따르는 결과에 주목하는 이론이다. 학습자의 내부 정신 과정보다 드러나는 반응과 환경의 관계를 분석 대상으로 삼는다. 이 이론에서 학습은 자극과 반응이 연합되어 행동 빈도가 바뀌는 과정으로 설명된다. 파블로프, 썬다이크, 톨먼, 헐, 스키너 등의 동물 학습 실험이 이 흐름의 출발점이 되었다.

이 이론의 뼈대는 강화에 있다. 강화는 행동 뒤에 자극을 제시하거나 제거하여 행동의 빈도를 조절하는 행동주의 학습이론의 핵심 개념이다. 강화는 방향에 따라 나뉜다. 혐오 자극을 제거하여 행동 빈도를 높이는 것은 부적 강화이다. 반면 칭찬이나 전시 같은 유쾌한 자극을 더해 행동 빈도를 높이는 것은 정적 강화이다.

강화의 활용은 행동 형성과 강화계획에서 드러난다. 행동 조성은 목표 행동에 접근하는 하위 행동을 강화하여 점진적으로 목표 행동을 형성하는 기법이다. 강화를 주는 방식에도 계획이 있으며, 시간 간격이 일정하게 경과한 뒤 첫 반응에 강화를 주는 강화계획은 고정간격 강화계획이다.

학습 형태를 나누는 틀도 중요하다. 조작적 조건화는 학습자가 자신의 행동과 그 결과 사이의 연합을 학습하는 과정이다. 중성 자극이 무조건 자극과 반복하여 짝지어져 조건 반응을 일으키는 학습은 고전적 조건형성이다. 두 과정은 모두 연합을 다루지만, 연합의 대상이 자극끼리인지 행동과 그 결과인지에서 갈린다.

이 이론은 한계도 함께 지적받는다. 학습을 행동 변화로만 정의하는 것은 좁다는 것이 인지이론을 지지하는 교육인들의 비판이다. 인지주의 학습이론은 학습이 반드시 자극과 반응 사이의 관계에 따라 이루어지는 것이 아니라고 강조한다. 통찰학습은 문제 상황의 구조를 지각하여 해결에 이르는 인지주의 학습이론이며 행동주의와 관련이 없다.

자세히

부적 강화와 정적 강화의 구별

부적 강화와 정적 강화는 둘 다 행동 빈도를 높인다는 점에서 같지만, 행동 뒤에 자극이 빠지는지 더해지는지에서 갈린다. 부적 강화에서 제거되는 자극은 혐오 자극이고, 정적 강화에서 더해지는 자극은 유쾌한 자극이다. 시험에서는 이 두 방향을 맞바꾸어 제시하는 선지가 많으므로, 행동 뒤에 자극이 제시되는지 제거되는지를 먼저 확인하고 그다음에 자극의 성격을 본다. 자극의 성격만 보고 판단하면 방향을 놓치기 쉽다.

조작적 조건화와 고전적 조건형성

스키너가 제시한 조작적 조건화는 행동주의 학습이론의 대표 개념이다. 이 과정에서 학습자는 자발적으로 나타낸 행동이 어떤 결과를 가져오는지에 따라 그 행동의 빈도를 조정한다. 반면 고전적 조건형성은 학습자의 행동보다 자극끼리의 짝짓기에 초점을 두며, 반응은 자극에 대해 나타나는 성격을 띤다. 시행착오를 거쳐 성공적인 반응이 자극과 결합하는 과정을 설명하는 이론은 자극-반응 연합설이다. 자극-반응 연합설은 썬다이크의 시행착오 학습과 이어지며, 조작적 조건화와 함께 행동주의의 학습 설명 틀을 이룬다.

행동 조성과 프리맥 원리

행동 조성과 프리맥 원리는 둘 다 강화를 활용하지만 무엇을 강화하느냐가 다르다. 프리맥 원리는 더 선호하는 활동을 덜 선호하는 활동 뒤에 허용하여 강화하는 원리이다. 즉 프리맥 원리에서는 선호하는 활동 자체가 강화물 역할을 한다. 이 차이를 알면 선지에서 두 기법의 대상을 서로 바꿔 놓은 것을 가려낼 수 있다.