ERPG·IDLH 및 끝점농도 기준

왜 배우는가: 독성물질 누출 사고에서는 주민 대피와 실내 대피 중 무엇을 택할지, 작업자가 어떤 호흡보호구를 써야 할지를 짧은 시간 안에 정해야 한다. ERPG와 IDLH는 그 판단의 기준 농도다. 비상대응과 위험성평가 문항에서 끝점 농도와 함께 반복해 출제된다.

출제 이력: 제137회 4교시 5번, 제102회 1교시 5번

1. 한 줄 정의와 핵심 키워드

답안 첫 줄 정의: 비상대응계획지침(ERPG)과 즉시건강위험농도(IDLH)는 독성물질 누출 시 노출 농도에 따라 방호조치를 정하는 기준 농도이다.

• ERPG(비상대응계획지침, Emergency Response Planning Guideline)
• IDLH(즉시건강위험농도, Immediately Dangerous to Life or Health)
• ERPG-2(중대한 장애 방지 농도)
• 끝점 농도(endpoint concentration, 피해 범위를 자르는 농도 경계)
• 노출시간(기준 농도가 적용되는 시간)
• AEGL(급성노출지침 수준, Acute Exposure Guideline Levels)
• 방호조치 기준(보호조치 결정에 쓰는 농도 기준의 묶음)

2. 개념 풀이

쉬운 말로 설명하면, 독성가스가 새면 주민을 대피시킬지 실내에 머무르게 할지를 정해야 한다. 그 결정에 쓰는 농도 기준이 ERPG와 IDLH다. 농도가 낮으면 가벼운 불편으로 끝나고, 높아지면 생명이나 건강에 중대한 영향이 생긴다.

정식 정의는 다음과 같다. 미국산업위생협회(AIHA)가 만든 ERPG는 1시간 노출을 기준으로 한 3단계 농도다. ERPG-1은 거의 모든 사람이 1시간 노출되어도 가벼운 일시적 영향 외에 악영향이 없는 최대 농도이다. ERPG-2는 회복되지 않는 심각한 건강 영향이나 보호조치를 스스로 취하지 못하게 만드는 증상이 나타나지 않는 최대 농도이다. ERPG-3은 생명을 위협하는 건강 영향이 생기지 않는 최대 농도이다. 세 단계는 농도가 높아질수록 영향이 심해지는 순서로 배열된다.

IDLH는 미국 국립산업안전보건연구원(NIOSH)이 설정한 기준이다. 어떤 농도에서 30분 이내에 탈출할 수 있고, 그 탈출을 방해하거나 회복 불가능한 영향을 남기지 않는 최대 농도를 뜻한다. 작업자가 쓸 호흡보호구의 종류를 정할 때 주로 쓴다. 대략 노출시간 30분 이내 탈출 조건이 핵심이다.

끝점 농도는 영향 평가에서 피해 영역의 바깥 경계를 정하는 농도다. 누출량과 기상 조건으로 확산을 계산하면 농도가 시간과 거리에 따라 줄어든다. 그 계산 농도가 끝점 농도와 같아지는 지점까지를 피해 범위로 본다. 따라서 ERPG-2나 IDLH를 끝점 농도로 쓰는 것이 일반적이다.

계산 농도와 기준 농도를 비교하는 순서는 다음과 같다. 계산 농도가 ERPG-1 미만이면 영향이 작다. ERPG-2 이상이면 대피 등 적극적 보호조치가 필요하다. ERPG-3 이상이면 생명 위험 구역으로 본다. 이 판정은 노출시간을 같은 기준으로 맞춘 뒤에 해야 한다.

3. 등장 배경과 필요성

과거 독성물질 누출 사고에서는 대피 범위를 정하는 기준이 기관마다 달랐다. 같은 농도 값을 두고도 어떤 곳은 대피를 권고하고 어떤 곳은 실내 대피만 권고하는 일이 생겼다. 이 때문에 사고 대응의 일관성을 확보하려는 요구가 커졌다.

미국에서는 여러 기관이 노출 기준을 만들었다. 미국 환경보호청(EPA)은 AEGL을 정했다. AEGL은 10분, 30분, 1시간, 4시간, 8시간처럼 노출시간별로 값을 두며, 한 번의 짧은 노출을 기준으로 한다. AIHA는 ERPG를, 미국 긴급계획 관련 기관 협의체는 TEEL을 만들었다. 이 세 가지 값을 묶어 보호조치 기준(PAC, Protective Action Criteria)이라고 부른다.