근골격계질환 개선대책

왜 배우는가: 근골격계질환은 작업자의 건강을 해치는 대표적인 작업 관련 장해이고, 사업장이 법령에 따라 반드시 관리해야 하는 대상이다. 시험에서는 공학적 개선과 관리적 개선을 나누어 설명하라는 문항이 여러 회차에 나왔다.

출제 이력: 제112회 4교시 6번, 제94회 2교시 6번

1. 한 줄 정의와 핵심 키워드

근골격계질환 개선대책은 작업 부하를 줄이도록 작업환경과 작업 운영을 바꾸는 공학적·관리적 조치다.

핵심 키워드는 다음과 같다.

• 근골격계질환
• 공학적 개선
• 관리적 개선
• 작업 부하
• 유해요인 조사
• ECRS
• 예방관리 프로그램
• 의학적 관리

2. 개념 풀이

쉽게 말하면 같은 동작을 오래 반복하거나 무리한 자세와 힘으로 일하면 목, 어깨, 허리, 팔과 다리의 근육과 신경이 누적으로 손상된다. 이것이 근골격계질환이다. 대책은 두 방향으로 나뉜다. 공학적 개선은 작업대 높이, 공구, 작업물의 무게, 작업 순서처럼 물리적 조건을 바꾸는 것이다. 관리적 개선은 작업 시간, 휴식, 업무순환, 교육처럼 사람이 일하는 방식을 바꾸는 것이다.

정식 정의는 법령에 있다. 근골격계질환은 반복적인 동작, 부적절한 작업자세, 무리한 힘의 사용, 날카로운 면과의 신체접촉, 진동 및 온도 등의 요인에 의하여 발생하는 건강장해로서 목, 어깨, 허리, 팔·다리의 신경·근육 및 그 주변 신체조직에 나타나는 질환을 말한다(산업안전보건기준에 관한 규칙 제656조). 답안의 첫 줄은 이 정의를 바탕으로 쓰면 된다.

작업 부하는 힘의 크기, 반복 횟수, 자세, 휴식 부족이 함께 작용해 커지는 것으로 이해하면 쉽다. 그래서 대책도 한 요소만 낮추지 않고 네 요소를 함께 본다. 어떤 작업이 근골격계부담작업인지는 고용노동부 고시가 정한다. 작업량, 작업속도, 작업강도, 작업장 구조 등이 기준이다.

ECRS 는 작업 개선의 원리다. 제거(Eliminate), 결합(Combine), 재배열(Rearrange), 단순화(Simplify)의 머리글자로, 이 순서대로 작업을 검토한다. 공학적 개선을 설계할 때 가장 많이 쓰는 도구다.

3. 등장 배경과 필요성

근골격계질환은 한 번의 캠페인으로 끝나는 문제가 아니다. 위험요인을 근본적으로 없애기 어려운 경우가 많아서, 현장에서는 교육과 작업 관리를 포함한 예방관리 프로그램을 지속적으로 운영하는 방식이 강조되어 왔다. 기술적 내용보다 운영 체계가 현장에서 얼마나 일상적으로 돌아가는지가 성패를 가른다는 것이다.

이 질환이 중요한 이유는 두 가지다. 첫째, 작업자의 건강과 생산성에 직접 영향을 준다. 증상이 생긴 뒤에는 요양과 업무 전환이 필요해져 사업장 부담도 커진다. 둘째, 법령이 사업주에게 유해요인 조사와 예방 조치를 요구한다. 근골격계부담작업에서 질환이 발생할 우려가 있으면 조사를 해야 하고, 그 결과에 따라 작업환경을 개선해야 한다.

현장에서 대책이 실패하는 흔한 이유는 작업자의 참여가 빠지는 것이다. 작업자가 증상을 숨기거나 개선안을 믿지 않으면 공학적 개선도 효과가 적다. 그래서 노사 참여를 바탕으로 증상을 편하게 말할 수 있는 분위기를 만드는 것이 대책의 출발점으로 꼽힌다. 기업이 문제가 있음을 인정하고 관리의 필요성을 느끼는 것도 같은 맥락이다.

인간공학의 관점에서 보면 개선의 기본 원칙은 작업을 사람에게 맞추는 것이다. 사람의 신체 능력을 넘는 작업은 설계를 바꾸고, 능력 안에 있는 작업이라도 반복과 휴식 배치를 조정해 부담을 낮춘다. 이 원칙이 공학적 개선과 관리적 개선을 함께 필요하게 만든다.

4. 구성요소·원리·절차

근골격계질환 개선대책은 네 가지 구성요소가 맞물려 돌아간다. 유해요인 조사가 위험요인을 찾고, 작업환경 개선과 관리적 운영이 그것을 줄이며, 의학적 관리가 이미 생긴 질환을 막는다.

유해요인 조사는 개선의 출발점이다. 증상 호소율과 작업 분석을 함께 보아야 위험요인이 정확히 잡힌다. 작업환경 개선은 위험요인의 발생원을 설계로 없애는 활동이므로 효과가 가장 크다. 관리적 운영은 설계로 줄이지 못한 부분의 노출 시간을 줄이는 역할을 한다. 의학적 관리는 유소견자를 빨리 찾아 요양을 받게 하고, 업무에 복귀할 때 작업 조건을 다시 맞추는 활동이다.

원리는 발생원 우선이다. 위험요인을 작업 설계 단계에서 없애는 것이 가장 효과가 크고, 그것이 어려우면 사람이 위험요인에 노출되는 시간과 강도를 줄인다. 근골격계질환은 위험요인의 특성상 근본적으로 제거하기 어려워 관리적 측면이 함께 강조된다.

절차는 다음과 같다.

• 증상 조사와 작업장 조사로 질환 발생 가능성을 찾는다.
• 작업 분석 결과를 정리하여 위험요인과 원인을 파악한다.
• 위험요인의 우선순위를 정하고 노사가 함께 계획을 세운다.
• 단기계획으로 교육, 작업장 개선, 예방체조, 휴식 배려를 즉시 시행한다.
• 중장기계획으로 업무 순환, 휴게 시설, 보건관리체제, 작업공구와 작업대 교체를 추진한다.
• 재조사로 증상 호소율과 위험요인의 변화를 확인한다.

5. 관련 법령·기준·표준

근골격계질환 관련 기준은 법령 원문이 가장 중요하다. 「산업안전보건기준에 관한 규칙」의 근골격계 장은 용어를 정의하고, 근골격계 부담작업과 유해요인 조사의 방법을 규정한다. 정의 조항은 2019년 12월 26일 개정본을 기준으로 확인했다.

근골격계 부담작업은 작업량, 작업속도, 작업강도, 작업장 구조 등에 따라 고용노동부장관이 정하여 고시하는 작업을 말한다. 따라서 어떤 작업이 부담작업인지는 고시에 따라 판단한다. 유해요인 조사는 근로자 면담, 증상 설문조사, 인간공학적 측면을 고려한 조사 등 적절한 방법으로 한다. 고시로 정한 방법이 따로 있으면 그 방법을 따라야 한다.

들기 작업을 평가하는 NIOSH 들기 지침은 기준 중량 상수 23kg 에 작업 조건별 감소계수를 곱해 권장 중량 한계를 구한다. 감소계수는 손의 위치, 높이, 거리, 비대칭, 빈도, 잡기 조건에 따라 정해진다. 따라서 중량만 보고 판단하면 작업 조건의 영향을 놓친다.

기관 안전보건관리규정의 예에서는 근골격계 질환 유소견자가 다수 동시에 발생하면 위험요인을 조사하고, 위원회를 열어 설비 개선 등 적절한 조치를 취하도록 한다. 이는 개인의 건강 관리와 설비 개선을 함께 묶는 기준이다.

6. 유형과 비교

개선대책은 크게 공학적 대책과 관리적 대책으로 나뉜다. 두 대책은 목적과 효과가 다르므로 함께 설계해야 한다.

공학적 대책은 작업이 이루어지는 설비와 도구를 바꾸므로 한 번 갖추면 노출을 지속적으로 낮춘다. 관리적 대책은 시행이 빠르고 비용이 적지만, 교육과 시간 배정이 지켜지지 않으면 효과가 사라진다.

개선 원칙은 ECRS 로 정리할 수 있다. 네 원칙은 작업을 바꾸는 순서를 정하는 데 쓰인다.