용접사 자격시험

왜 배우는가: 용접사 자격검정은 용접 품질을 사람의 기량 측면에서 보증하는 제도이므로 시공과 품질 심사에서 반복해 묻는 기본 개념이다. 자격검정 절차를 알아야 절차서, 필수변수, 자격 기록서를 하나로 묶어 답안을 쓸 수 있다.

출제 이력: 제129회 3교시 4번, 제128회 2교시 3번, 제125회 1교시 10번, 제113회 3교시 1번, 제108회 1교시 11번

1. 한 줄 정의와 핵심 키워드

용접사 자격검정은 용접사의 용접 기량을 시험으로 검증하고 문서로 인정하는 절차이다.

이 정의는 답안의 첫 줄에 그대로 쓸 수 있다. 아래 키워드는 2절부터 5절까지 반복해서 쓰이므로 뜻을 먼저 익혀 둔다.

• 용접사 자격검정: 용접사가 규정된 용접을 수행할 수 있는지 시험과 기록으로 확인하는 제도 전체이다.
• 기량시험: 시험편을 직접 용접하여 그 결과를 기계적 시험과 검사로 판정하는 과정이다.
• 용접절차사양서(WPS): 시험과 실작업이 따라야 하는 용접 조건을 정한 문서이다.
• 필수변수: 값이 바뀌면 용접사를 다시 시험해야 하는 용접 조건이다.
• 자격범위: 시험을 통과한 용접사가 수행할 수 있는 재료, 공정, 자세, 두께의 한계이다.
• 기계적 시험: 굽힘이나 인장 등으로 용접부의 건전성을 판정하는 시험이다.
• 자격 유지: 일정 기간마다 용접 이력을 기록해 자격의 효력을 이어 가는 관리이다.
• 재시험: 기량시험에 불합격하거나 자격이 만료된 뒤 다시 치르는 시험이다.

용접사 자격검정은 용접절차 인정시험과 짝을 이룬다. 절차서가 먼저 인정되어야 그 절차서를 기준으로 용접사를 시험할 수 있으므로, 두 제도는 용접 준비 단계에서 순서대로 연결된다.

2. 개념 풀이

용접사 자격검정은 용접사가 규정된 용접절차사양서(WPS)에 따라 요구 품질의 용접을 수행할 수 있는지를 시험으로 확인하고, 그 결과를 문서로 증명하는 절차이다. 자격검정의 결과물은 용접사 자격시험 기록서(WQTR)이며, 이 기록서에는 시험 결과와 함께 용접사가 수행할 수 있는 범위가 적힌다. 절차 인정과의 차이는 분명하다. 절차 인정은 용접 방법 자체의 타당성을 확인하고, 자격검정은 그 절차를 실제로 수행하는 사람의 기량을 확인한다.

원리는 실제 시공과 같은 조건을 시험편에 재현하는 데 있다. 용접사는 시공에 쓰는 재료, 용접 공정, 자세, 두께와 같은 조건으로 시험편을 용접하고, 완성된 시험편을 기계적 시험과 비파괴 검사로 판정한다. 시험 절차는 일반적으로 시험 준비, 용접, 시험 및 검사, 기록서 작성 순으로 진행된다. 판정 기준을 만족한 경우에만 자격이 부여되므로 자격은 측정 가능한 결과에 근거한다.

기계적 시험은 굽힘 시험, 인장 시험, 필렛 용접 파단시험 등으로 구성된다. 시험편을 절단해 용입 상태와 내부 결함을 살피는 방법도 함께 쓰이며, 내부 결함은 방사선투과검사(RT)로 확인하기도 한다. 판정 결과는 용접사 식별 번호와 함께 기록되어 나중에 자격을 검증할 수 있게 한다.

자격은 시험에 사용한 조건 안에서만 인정된다. 자격 범위를 벗어난 용접은 자격으로 인정되지 않는다. 가상의 예로, 평판 자세에서 시험을 통과한 용접사가 고정 자세의 관로 용접에 바로 투입된다면 자격 범위를 벗어난 것이다. 이 경우 해당 자세를 포함한 자격을 따로 받아야 한다. 시험 조건과 실작업 조건이 같아야 판정 결과가 실제 시공 품질을 대표하기 때문이다.

용접 조건 중 필수변수는 값이 바뀌면 용접 금속의 기계적 성질이나 건전성에 영향을 줄 수 있는 조건이다. 필수변수가 바뀌면 용접사를 다시 시험해야 하며, 비필수변수는 자격에 영향을 주지 않는다. 이 구분은 ASME Section IX 체계의 기본 개념이다.

자격의 효력은 시간과 이력으로 관리된다. 이 기록서는 보통 2년 동안 유효하며, 용접사는 그 뒤 재시험을 받아야 한다. 다만 특정 프로젝트에만 쓰는 자격도 있고, 같은 종류의 용접을 일정 기간 하지 않으면 자격이 실효되는 경우도 있다. 그 기간은 보통 6개월이며, 용접사는 이 이력을 기록으로 남겨야 한다.

3. 등장 배경과 필요성

용접은 조선, 플랜트, 압력용기, 건설, 자동차 산업 등 구조물의 접합 공정에 널리 쓰인다. 용접부 결함은 구조물의 강도와 안전에 직접 영향을 주므로 용접 품질 확보는 설계와 시공의 필수 과제가 된다. 용접 품질은 절차서, 재료, 설비, 사람의 기량이 함께 작용해 결정되는데, 같은 절차서를 주어도 용접사에 따라 결과가 달라진다. 이 편차를 통제하기 위해 용접사 자격검정이 도입되었다.