간벌 종류

왜 배우는가: 간벌은 임분 밀도와 잔존목 생장을 조절하는 대표적인 숲가꾸기 작업이므로 실무에서 목표 생산물을 정하는 기초가 된다. 시험에서는 간벌의 목적과 선목 기준을 구분하도록 반복해 묻기 때문에 이 개념을 정확히 익혀야 한다.

출제 이력: 제132회 4교시 2번, 제129회 4교시 1번, 제110회 4교시 2번

1. 한 줄 정의와 핵심 키워드

간벌은 임분 일부 나무를 솎아 베어 남은 나무의 생장 공간을 확보하는 작업이다. 조림 이후 임분이 자라면서 나무 사이의 경쟁이 심해지면 밀도를 낮추어 남은 나무에 빛, 수분, 양분이 충분히 돌아가도록 한다. 간벌은 나무를 베어내는 행위보다 남길 나무의 생장과 품질을 높이는 관리 행위로 이해해야 답안이 정확해진다.

시험에서 간벌은 어떤 나무를 베고 어떤 나무를 남기는지, 그 기준이 무엇인지를 중심으로 출제된다. 아래 키워드를 정의 문장과 함께 익혀 두면 답안 구성이 쉬워진다.

• 임분 밀도: 단위 면적에 들어 있는 나무의 수와 분포 상태를 나타내는 척도이다.
• 임목 간 경쟁: 빛, 수분, 양분, 생육 공간을 두고 나무끼리 다투는 현상이다.
• 잔존목: 간벌 후 임분에 남겨 두는 나무이다.
• 피압목: 상층 나무에 가려 생장이 억제된 하층 나무이다.
• 선목: 베어낼 나무와 남길 나무를 고르는 작업이다.
• 숲가꾸기: 조림 후 나무의 생장과 품질을 높이기 위해 시행하는 관리 작업의 총칭이다.

2. 개념 풀이

간벌의 정식 정의는 임분 내 수목의 일부를 벌채하여 임분 밀도를 조절하고, 잔존목의 직경 생장과 재적 생산을 높이는 숲가꾸기 작업이다. 여기서 임분은 일정한 면적에 수목이 모여 이룬 집단을 가리키며, 간벌은 개별 나무가 아니라 임분 전체의 구조를 대상으로 하는 작업이다.

나무는 자라면서 공간과 자원을 놓고 서로 경쟁한다. 밀도가 지나치게 높으면 수관이 서로 맞물려 하층 나무는 광합성량이 줄고 피압되며, 경쟁에 밀린 나무가 고사하는 자기솎음이 일어난다. 간벌은 이 자연적인 자기솎음을 인위적으로 조절하되, 생장 가능성이 큰 나무를 남기고 생산 가치가 낮은 나무를 먼저 제거한다는 점에서 자연 현상과 구분된다.

간벌 후 잔존목은 수관이 넓어지고 줄기 직경이 빠르게 커진다. 줄기의 굵기와 부피가 커지면 재적 증가뿐 아니라 굵은 목재 생산에도 유리해진다. 이처럼 간벌은 나무 수를 줄이는 작업이 아니라 남은 임분의 구조를 목표 생산물에 맞게 다시 짜는 작업이다. 간벌의 성과는 잔존목의 생장 향상으로 판단한다.

간벌의 효과는 임내 광환경의 변화로 설명할 수 있다. 임관이 열리면 임내로 들어오는 광량이 늘어나고, 잔존목의 수관 아래쪽 가지까지 광합성 작용이 활발해진다. 광환경이 좋아지면 잔존목의 직경 생장이 촉진되고 줄기 형질을 개선하는 효과도 함께 생긴다. 다만 과도하게 벌채하면 임관이 지나치게 열려 바람 피해와 잡초 번성이 우려되므로, 밀도 조절의 정도는 임분의 상태를 보고 정해야 한다.

핵심 용어는 다음과 같다. 임분 밀도 조절은 간벌의 가장 기본적인 목표이다. 밀도를 어느 수준으로 낮출지는 임분의 나이, 수종, 목표 생산물에 따라 정해지며, 같은 간벌이라도 목표가 다르면 밀도 조절의 정도가 달라진다.

선목은 베어낼 나무와 남길 나무를 고르는 과정이다. 선목 기준은 간벌의 방식을 결정한다. 수형과 형질을 보고 고르는 방식과 공간 배치만 기준으로 삼는 방식은 남는 임분의 모습이 서로 다르다.

잔존목은 간벌 후 임분에 남겨 두는 나무이다. 간벌의 성과는 잔존목이 얼마나 빠르게 생장하고 형질이 좋아지는지로 평가한다.

3. 등장 배경과 필요성

조림 사업은 짧은 기간에 넓은 면적을 조성하기 위해 묘목을 촘촘하게 심는 경우가 많다. 밀식 조림은 초기 활착과 형질 확보에 유리하지만, 나무가 자랄수록 경쟁이 심해져 생장이 정체되는 시기가 반드시 온다. 이 시기를 넘기지 않도록 임분 밀도를 조절하는 작업이 필요해졌다.

임분이 과밀해지면 나무 사이의 직경 차이가 벌어지고 피압목이 늘어난다. 줄기가 가늘고 수관이 좁은 나무는 목재 품질이 떨어진다. 이 상태를 방치하면 임분 전체의 생장량이 줄고, 일부 나무는 자기솎음으로 고사하여 굵고 곧은 목재를 생산할 기회가 사라진다.

간벌은 이 문제를 해결하는 대표적인 숲가꾸기 수단이다. 간벌로 밀도를 조절하면 남은 나무의 생장이 빨라지고, 벌채로 얻은 목재를 활용하여 숲가꾸기 비용을 일부 보전할 수 있다. 특히 목재 생산을 목표로 하는 임분에서는 간벌이 수익성을 결정하는 기초 작업이 된다.