미국 혁명과 독립

핵심 정리

미국 독립 혁명은 18세기 중엽 북아메리카의 13개 식민지가 영국에서 독립해 미국을 세운 혁명이다. 프랑스 혁명과 함께 양대 민주주의 혁명으로 꼽힌다.

발단은 7년 전쟁 이후 영국의 재정 문제였다. 7년 전쟁은 1756년부터 1763년까지 이어졌고, 1763년 파리 조약으로 끝났다. 영국은 제국 유지 비용의 상당 부분을 식민지에서 충당하려고 인지세법을 제정하였다. 식민지인들은 대표의 동의 없이 부과한 세금은 무효라고 주장하며 반발하였다.

영국의 차 조례에 반발한 식민지 주민들은 1773년 보스턴 차 사건을 일으켰다. 이에 영국은 보스턴 항구법 등 강압 조치를 취하였다. 식민지 대표들은 대륙 회의를 열어 영국에 맞설 독자적인 의회 구성에 합의하였다.

1775년 렉싱턴·콩코드 전투로 전쟁이 시작되었다. 1776년에는 독립 선언이 발표되었다. 독립 선언은 로크의 사상을 바탕으로 자연권과 저항권을 강조하였다. 전쟁 중 조지 워싱턴은 대륙군 사령관을 맡았고, 독립 후 초대 대통령으로 선출되었다.

프랑스는 미국에 군대를 파견해 독립을 지원하면서 영국과 대립하였다. 1781년 요크타운 전투에서 영국군이 항복하면서 육상 전투는 사실상 끝났다. 이후 1783년 파리 조약으로 영국은 미국의 독립을 승인하였다.

자세히

미국 독립 혁명은 영국의 재정 정책 변화에서 시작되었다. 7년 전쟁이 끝난 뒤 영국은 막대한 제국 유지 비용을 식민지에서 거두려 하였다. 1765년 인지세법은 인쇄물 등 각종 문서에 세금을 매기는 법이었다. 식민지 대표의 동의 없이 제정되었다는 점에서 식민지인의 반발을 키웠다. 식민지인들은 "대표 없이 과세 없다"는 원칙을 내세워 과세의 정당성을 부정하였다.

반발은 점차 조직화되었다. 식민지 독립파는 서신을 주고받으며 연대하였다. 그 결과 영국에 대항할 독자 기구인 대륙 회의를 결성하였다. 토머스 페인의 『상식』은 이 시기 독립 여론을 크게 북돋웠다.

무력 충돌은 1775년 렉싱턴·콩코드 전투에서 본격화되었다. 영국의 차 조례에 반발한 식민지 주민들은 차 화물을 바다에 던졌다. 이 사건 뒤 영국은 보스턴 항구를 폐쇄하는 등 강압 조치를 시행하였다. 이 조치를 시행한 주체는 영국이었다. 이에 맞서 식민지인들은 민병대를 조직하였다. 1775년 렉싱턴·콩코드 전투에서 영국군과 식민지 민병대가 교전하면서 독립 전쟁이 시작되었다.