식량 자원과 곡물의 생산·이동

핵심 정리

곡물은 인간의 식량으로 널리 이용되며, 세계의 농업과 무역을 이해할 때는 생산량만이 아니라 재배 환경, 용도, 국제 이동량을 함께 살펴야 한다. 대표적인 세계 3대 곡물은 쌀·밀·옥수수다. 작물마다 기원지와 재배에 유리한 기후가 달라 생산 지역의 분포도 다르게 나타난다. 벼는 동아시아·동남아시아가 원산지이고, 쌀은 아시아 몬순 지역을 중심으로 생산된다. 밀은 서늘하고 건조한 곳에서도 자라며 벼보다 추위와 건조에 강해 재배 범위가 넓다. 옥수수의 원산지는 아메리카 대륙이며, 온대 대륙성 기후 지역인 미국 중서부 등에서 대량 재배된다.

작물별로 최대 생산국이 같다고 볼 수 없다. 쌀의 최대 생산국은 중국이며 아시아에 있다. 옥수수의 최대 생산국은 미국이다. 밀의 최대 생산국은 중국이며, 밀 생산량은 아시아가 유럽보다 많다. 곡물별 생산량과 인구 규모를 함께 보면 지역별 1인당 생산량은 다르게 나타날 수 있고, 인구가 많은 아시아의 곡물 1인당 생산량은 낮은 편이다.

생산량, 재배 면적, 단위 면적당 생산량, 인구 부양력은 서로 다른 지표다. 벼는 밀보다 단위 면적당 생산량이 많고, 단위 면적당 생산량이 많은 작물은 인구 부양력이 크다. 세계 곡물 재배 면적은 쌀보다 밀이 넓다. 그러므로 생산량이 많다는 정보만으로 재배 면적이나 단위 면적당 생산량까지 판단하면 안 된다. 생산물의 용도도 구분해야 한다. 옥수수는 가축 사료로 이용되는 비중이 높고, 바이오 에탄올의 주요 원료이기도 하다.옥수수는 가축 사료로 이용되는 비중이 높다. 밀은 빵과 면 요리의 주재료로 쓰이며, 옥수수는 밀보다 바이오 에탄올 원료로 이용되는 비중이 크다.

생산량이 곧 국제 교역량을 뜻하지는 않는다. 쌀은 주로 자급용으로 생산되고 생산량에 비해 국제 교역 비율이 낮다. 쌀의 생산 1위 국가와 수출 1위 국가는 일치하지 않으며, 주요 수출국은 아시아에 분포한다. 태국·베트남·인도는 세계적인 쌀 수출국이다. 밀은 쌀보다 국제 이동량이 많고, 오스트레일리아는 밀을 주로 수출한다.밀은 쌀보다 국제 이동량이 많다. 옥수수는 쌀보다 국제 무역량이 많고, 수출은 아메리카 대륙 국가들이 주도한다.옥수수는 쌀보다 국제 무역량이 많다. 미국은 옥수수의 세계 최대 수출국이며, 세계 곡물 순수출량 1위 국가다.

자세히

곡물 자료를 읽을 때는 먼저 무엇을 비교하는 자료인지 확인해야 한다. 지도에 주요 생산국이 표시되어 있으면 작물의 생산 중심지를 찾고, 그래프에 대륙별 생산량이 있으면 각 대륙의 생산 비중을 비교한다. 수출입량 자료라면 생산량과 교역량을 따로 읽는다. 특정 지역에서 많이 생산되는 작물이라도 그 생산물이 국내 소비에 주로 쓰이면 수출량은 크지 않을 수 있다. 반대로 생산량이 상대적으로 작더라도 생산국에서 소비국으로 나가는 비율이 높으면 주요 수출국이 될 수 있다. 따라서 생산량의 순위만으로 수출량 순위를 추론하지 않는다.

재배 환경은 작물 분포를 설명하는 출발점이다. 쌀은 물을 확보하기 쉬운 아시아 몬순 지역에서 주로 재배된다. 벼농사는 강수와 관개를 이용해 논에 물을 대는 방식과 관련되며, 동아시아와 동남아시아의 농업 경관을 이해하는 데 중요하다. 벼는 동아시아·동남아시아가 원산지이고, 오늘날 쌀 생산도 아시아에 집중된다. 이때 ‘아시아에서 생산된다’는 사실이 곧 ‘아시아가 수출량에서도 항상 1위’라는 뜻은 아니다. 쌀은 자급용 비중이 크므로 생산 규모와 국제 유통 규모가 같은 방향으로 움직이지 않을 수 있다.

밀은 쌀보다 추위와 건조에 강하다. 이에 따라 쌀보다 넓은 지역에서 재배할 수 있고, 서늘하고 건조한 기후 지역에 적합하다. 밀은 아시아와 유럽 등에서 생산되며 빵과 면 요리의 원료로 널리 쓰인다. 생산량은 아시아가 유럽보다 많고, 중국은 밀의 최대 생산국이다. 다만 이 사실로 아시아가 밀의 모든 지표에서 유럽보다 우세하다고 판단해서는 안 된다. 생산량, 재배 면적, 수출량은 각각 다른 자료로 확인해야 한다. 오스트레일리아는 밀을 주로 수출하는 국가이므로 국가별 수출품 자료에서 밀을 단서로 활용할 수 있다.

옥수수는 아메리카 대륙이 원산지이며, 미국 중서부와 같은 온대 대륙성 기후 지역에서 대량 재배된다. 세계 최대 생산국은 미국이다. 옥수수는 식량으로도 쓰이지만 가축 사료로 이용되는 비중이 높고, 바이오 에탄올의 원료로도 활용된다. 이러한 용도는 생산 규모뿐 아니라 수요를 이해하는 데 중요하다. 사료 수요와 연료 원료 수요가 더해지면 옥수수는 인간이 직접 먹는 곡물로만 볼 수 없다. 세계 생산량은 밀보다 많고, 국제 이동량도 쌀보다 많다. 수출은 아메리카 대륙 국가들이 주도하며 미국은 최대 수출국이다.