인구 구조와 인구 부양비

핵심 정리

인구 구조란 인구를 특정 기준으로 나누어 각 집단이 차지하는 비율을 나타낸 것이다. 연령별 구조는 한 사회의 발전 단계와 구조적 특성을 보여 준다. 연령별 구조는 유소년층(0~14세), 생산 연령층(15~64세), 노년층(65세 이상)의 비율로 나타낸다. 세 연령층의 비율에 따라 인구 피라미드의 모양이 달라지고, 중위 연령과 부양비 같은 지표도 달라진다. 유소년층 비율이 높은 사회일수록 중위 연령이 낮다. 반대로 노년층 비중이 높을수록 중위 연령은 높다. 따라서 중위 연령은 출생률이 낮고 고령화된 국가일수록 높다. 부양비는 생산 연령 인구가 유소년층과 노년층을 얼마나 부양하는지를 나타내는 지표이다. 총부양비는 유소년층과 노년층 인구를 생산 연령 인구로 나눈 값이다. 생산 연령층 인구 비율이 낮을수록 인구 부양비는 높아진다. 노년 부양비는 65세 이상 인구를 15~64세 인구로 나눈 값이며, 고령화가 진행되면 증가한다. 인구 구조 모형에서 피라미드형은 출생률이 높아 아래쪽이 넓은 형태이다. 노년층이 많고 유소년층이 적은 구조는 아래쪽이 좁은 항아리형이다. 노년층 인구 비율은 출산율이 낮고 고령화가 진행된 국가에서 높다. 독일은 노년층 인구 비율이 높은 선진국이다. 인구의 자연 증가는 출생과 사망의 차이로 결정된다. 출생률보다 사망률이 높으면 인구 자연 감소가 발생한다. 유소년층 비중이 높으면 출생률이 높은 경우가 많지만, 자연 증가율은 사망률에도 영향을 받는다. 자연 증가율이 낮은 지역일수록 중위 연령이 높은 경향이 있다.

자세히

인구 구조를 읽을 때는 먼저 세 연령층이 전체 인구에서 차지하는 비율을 확인한다. 유소년층은 0~14세, 생산 연령층은 15~64세, 노년층은 65세 이상이다. 이 세 층의 비율을 바탕으로 부양비, 중위 연령, 노령화 지수 같은 지표를 계산하거나 비교한다. 중위 연령은 전체 인구를 나이순으로 세웠을 때 가운데에 놓이는 사람의 나이다. 노년층 비중이 커질수록 높아지고 유소년층 비중이 커질수록 낮아진다.

인구 부양비는 생산 연령 인구가 의존 인구를 얼마나 부담하는지 보여 준다. 부양비는 생산가능인구(15~64세)에 대한 유소년 인구(0~14세)와 고령 인구(65세 이상)의 합의 백분비로 정의된다. 총부양비는 유소년 인구와 고령 인구를 더한 뒤 생산 연령 인구로 나누어 구한다. 유소년 부양비와 노년 부양비는 각각 해당 연령층의 인구만 분자로 삼는다.

위 표에서 분모는 모두 생산 연령 인구다. 따라서 생산 연령 인구 비율이 낮아지면 총부양비가 높아진다. 분자인 유소년 인구와 고령 인구는 서로 다른 방향으로 변할 수 있다. 유소년 부양비는 유소년층 비율이 낮아지면 감소하고, 노년 부양비는 고령화가 진행되면 증가한다. 두 부양비가 함께 오르는지 한쪽만 오르는지 구분해야 한다.

부양비는 출산율 변화에 따라 달라진다. 출산율이 하락해도 부양비가 곧바로 줄어드는 것은 아니다. 태어난 세대가 생산 연령층에 들어가기 전까지는 유소년층의 부담이 남는다. 출산율이 계속 하락하면 유소년 부양비가 낮아질 수 있고, 생산 연령 인구 비중이 커지는 시기에는 경제 성장에 유리한 인구 배당 효과가 나타날 수 있다. 다만 그 효과는 고령 인구의 변화와 정책 여건에도 영향을 받는다.