세계 지형과 판 구조

핵심 정리

지형은 지구 내부의 힘이 만드는 구조적 지형과 물·바람·빙하 등의 작용이 만드는 지형이 함께 빚어낸 결과다. 판이 움직이면 습곡과 단층이 생기고 지진과 화산 활동이 나타난다. 이후 침식과 퇴적이 지표의 모습을 바꾼다. 습곡과 단층은 지구 내부 에너지에 의한 내적 작용으로 발생한다. 화산 지형은 주로 내적 작용으로, 석회화 단구는 주로 외적 작용으로 형성된다.

판이 서로 멀어지는 발산 경계에서는 마그마가 상승해 식고 굳으면서 새로운 지각이 만들어진다. 해령은 해저에 있는 발산 경계다. 해구와 호상 열도는 수렴 경계의 특징이다. 판이 서로 가까워지는 수렴 경계에서는 해양판이 대륙판 아래로 섭입하거나 대륙판끼리 충돌한다. 두 대륙판이 충돌하면 습곡 산맥이 만들어지며, 이런 산지에서는 화산 활동이 적다. 판이 서로 수평으로 어긋나는 변환 경계에서는 지각이 생성되거나 소멸하지 않는다.

산지는 형성 시기와 지각의 안정성을 기준으로 구분한다. 신생대에 형성된 신기 습곡 산지는 높고 험준하며, 조산 운동과 지진·화산 활동이 활발한 지역과 관련된다. 알프스·히말라야 조산대는 신생대에 형성된 신기 습곡 산지다. 고생대에 형성된 고기 습곡 산지는 오랜 침식으로 낮고 완만해졌다. 선캄브리아 시대 기반암이 드러난 순상지는 안정된 지괴다.

지형을 판 구조와 연결할 때는 이름뿐 아니라 위치, 경계 유형, 형성 시기를 함께 확인해야 한다. 동아프리카 지구대는 대륙판이 갈라지며 만들어진 함몰 지형이고, 히말라야는 인도판과 유라시아판의 충돌로 형성된 산맥이다. 산맥의 높이와 현재의 지각 활동은 형성 시기 및 판 경계와 관련되지만, 모든 산맥이 현재 판 경계에 놓인 것은 아니다.

자세히

지구의 암석권은 여러 판으로 나뉘어 천천히 움직인다. 판의 경계는 판끼리 움직이는 방향에 따라 발산형·수렴형·변환형으로 나뉜다. 각 경계의 운동은 서로 다른 지형을 만든다. 판의 이동은 지각을 변형시키는 내적 작용의 바탕이다. 하지만 지표에 드러난 지형은 내적 작용만으로 결정되지 않는다. 산지와 골짜기는 만들어진 뒤 침식과 퇴적을 거치며 형태가 달라진다. 따라서 지형을 해석할 때는 형성 원인과 형성 이후의 변화를 나누어 살핀다.

발산형 경계에서는 두 판이 서로 멀어진다. 벌어진 틈을 따라 마그마가 상승하고, 용암이 식어 굳으면 새로운 지각이 생긴다. 해저에서 이 과정이 계속되는 곳이 해령이다. 해령에서는 마그마가 상승하여 새로운 해양 지각이 생성된다. 발산형 경계에서는 새로운 지각이 형성되어 해령이 만들어진다. 해령과 열곡대는 모두 판이 갈라지는 발산 경계에 형성된다. 아이슬란드는 대서양 중앙 해령 위에 있어 판이 갈라지는 경계에 위치한다.

대륙 내부에서 발산이 진행되면 지각이 갈라지고 지표가 내려앉아 지구대가 형성될 수 있다. 동아프리카 지구대는 대륙판이 갈라지며 형성된 지각 함몰 지형이다. 동아프리카 지구대는 판이 서로 멀어지는 발산형 경계에서 형성되었다. 그 주변에는 지구대에 물이 고여 만들어진 호수도 있다. 대륙 내부의 안정 지괴는 판 경계에서 떨어져 있어 화산 활동이 드물다.

수렴형 경계에서는 두 판이 서로 가까워진다. 해양판과 대륙판이 만날 때는 밀도가 큰 해양판이 대륙판 아래로 섭입한다. 이 과정은 판이 서로 가까워지는 운동이다. 경계에는 해구와 조산대가 나타날 수 있다. 해양판과 대륙판이 수렴하는 경계에서는 안데스형 습곡 산맥이 형성된다. 해양판과 대륙판이 수렴하는 경계에서는 해구와 조산대가 형성된다. 해구와 호상 열도가 나타나는 곳은 판이 수렴하는 경계다.

대륙판끼리 충돌하면 지각이 두꺼워지고 솟아올라 습곡 산맥을 만든다. 히말라야 산맥은 인도판과 유라시아판이 충돌하여 형성되었다. 히말라야 산맥은 대륙판끼리 충돌하는 수렴 경계에서 형성되었다. 대륙판끼리 충돌하면 습곡 산맥이 형성된다. 두 대륙판이 충돌하는 곳에서는 히말라야와 같은 대산맥이 형성된다. 대륙판끼리 충돌하는 경계에서는 화산 활동이 활발하지 않다. 충돌하는 두 대륙판 사이에서는 섭입에 따른 화산 활동이 적다. 따라서 습곡 산맥이 있다는 이유만으로 활발한 화산대라고 단정하지 않는다.

변환 경계에서는 판들이 서로 스치듯 수평으로 이동한다. 이 경계에서는 판이 새로 만들어지거나 소멸하지 않으며, 단층과 지진이 나타날 수 있다. 샌안드레아스 단층은 두 판이 어긋나며 미끄러지는 보존 경계에 발달했다. 샌안드레아스 단층은 변환 단층의 대표 사례다.