건조 기후와 오아시스 농업

핵심 정리

건조 기후는 강수량보다 증발량이 많은 기후이며, 강수 부족은 식생과 물 이용, 생활 방식 전반을 좌우한다.건조 기후는 증발량이 강수량보다 많은 기후이다. 건조 지역은 수목이 드물어 식생 밀도가 낮고, 대체로 인구 밀도도 낮다. 사막은 아열대 고압대의 하강 기류, 대륙 내부의 적은 수증기 공급, 한류 연안의 안정된 대기, 탁월풍의 풍하측 비그늘 등 여러 조건에서 발달한다.

건조 지역은 강수가 드물어 농업용수를 오아시스나 외부 수원에 의존한다. 오아시스는 외부 하천수나 지하수가 지표로 용출하는 곳에 형성되며, 샘이나 우물의 물을 이용하는 농업과 연결된다. 카나트는 산지의 지하수를 지하 수로로 농지까지 끌어오는 전통 관개 방식이다.카나트는 건조 지역에서 지하수를 이용하는 전통 관개 수로이다.

건조 지역의 물 부족은 지형과 생활 양식을 함께 만든다. 평소 물이 흐르지 않다가 비가 올 때 흐르는 와디가 나타나고, 염분이 많은 플라야 물은 식수나 농업용수로 쓰기 어렵다. 풀이 드문 곳에서는 양·염소 등 초식 가축을 데리고 이동하는 유목이 이루어지며, 물을 확보할 수 있는 오아시스 주변에는 정착 농업이 발달한다. 다만 특정 지역에서 어떤 가축을 유목하는지, 어떤 작물을 재배하는지는 그 지역의 기후와 물 공급 조건을 확인해야 한다.

물을 이용한 농업이 지나치게 확대되거나 방목과 경작이 과도해지면 토지가 황폐해지고 사막화가 진행될 수 있다. 아랄해 주변은 관개 용수를 과다하게 끌어 쓴 결과 면적이 크게 줄고 사막화가 나타난 대표적 사례다. 건조 지역의 이용은 물의 공급뿐 아니라 그 이용량과 토지의 회복 가능성을 함께 고려해야 한다.

자세히

건조 기후를 구분할 때 핵심은 기온의 높고 낮음이 아니라 강수와 증발의 관계다. 강수량이 적더라도 기온이 낮아 증발이 적은 지역을 곧바로 건조 기후라고 볼 수 없다. 건조 기후는 증발량이 강수량보다 많아 물이 부족한 기후다. 따라서 기후 자료를 볼 때는 한 달의 강수량만 확인하기보다 연중 강수의 양과 증발 가능성을 함께 살펴야 한다. 이 구분은 추운 지역과 사막 지역을 혼동하지 않는 출발점이다. 건조 지역의 낮은 강수량은 토양과 식생에 공급되는 물을 제한하므로 수목이 드물고 식생 밀도가 낮아진다. 물을 안정적으로 얻기 어려운 곳에서는 취락과 농경지가 제한되어 인구 밀도가 대체로 낮다. 다만 건조 지역 전체가 사람이 살지 않는 곳이라는 뜻은 아니다. 물이 모이거나 외부에서 공급되는 곳에는 농업과 취락이 형성될 수 있다.

사막은 한 가지 원인만으로 분포하지 않는다. 남·북회귀선 부근의 아열대 고압대에서는 공기가 하강하며 대기가 안정되고, 구름과 비가 만들어지기 어려워 넓은 건조 지역이 나타난다. 대륙 내부 깊숙한 곳은 바다에서 멀어 수증기를 공급받기 어렵다. 바다에서 불어오는 바람이 산지를 넘는 과정에서 바람받이 쪽에 비를 내리고, 산을 넘은 뒤 건조해진 바람이 부는 풍하측에도 비그늘이 생겨 사막이 발달할 수 있다. 대륙 서안의 아열대 지역에는 한류가 흐르기도 한다. 차가운 해수의 영향으로 대기가 안정되어 강수가 억제되고, 안개가 자주 나타날 수 있어도 강수량이 충분해지는 것은 아니다. 이처럼 위도, 대륙 내부와의 거리, 산지의 위치, 해류를 함께 고려해야 사막의 위치를 설명할 수 있다.

건조 기후의 기온 특성은 일교차와 연교차를 구분해 파악한다. 사막은 열대 우림보다 일교차가 크다. 낮 동안 지표가 강하게 가열되고 밤에는 지표의 열이 빠르게 빠져나가면서 하루 동안의 기온 차가 커지기 때문이다. 반면 연교차는 계절에 따른 차이이므로 일교차와 같은 뜻이 아니다. 특히 대륙 내부의 건조 지역에서는 일교차가 연교차보다 크게 나타날 수 있다. 자료에 기온 그래프가 제시되면 하루의 최고·최저 기온 차인지, 한 해의 가장 따뜻한 달과 추운 달의 차이인지 먼저 확인해야 한다. 열대 기후 지역에서도 일교차가 연교차보다 크게 나타날 수 있으므로 이 특징을 사막에만 한정해서 적용하지 않는다.

오아시스는 건조한 주변 환경과 달리 물을 이용할 수 있는 장소다. 지하수가 샘으로 솟거나 우물로 얻어지고, 때로는 외부에서 흘러온 하천수가 공급원이 된다. 따라서 호수가 있다는 사실만으로 오아시스라고 판단하지 말고, 외부 하천수나 지하수가 지표로 용출하는 물 공급 장소인지 살핀다. 오아시스 농업은 건조 기후 지역에서 발달하며 물을 확보할 수 있는 곳에 작물 재배와 취락이 집중된다. 농업의 범위는 물의 양과 접근성에 좌우되므로, 오아시스 주변의 이용이 주변 사막 전체로 확장되는 것은 아니다. 외래 하천도 건조 지역의 중요한 물 공급원이지만, 이는 건조 지역 안에서 발원하는 하천과 다르다. 외래 하천은 습윤 지역에서 발원한 뒤 건조 기후 지역을 관통해 흐른다.