자료·정보·지식의 이해

핵심 정리

자료·정보·지식은 서로 연결되지만 뜻은 다르다. 자료는 관찰이나 측정으로 얻은 사실과 값이다. 그 자체로는 맥락이나 해석이 충분히 더해지지 않은 상태다. 자료는 수집된 단순한 사실이나 값이다. 설문 응답이나 측정한 걸음 수와 이동 거리처럼 직접 모은 값은 자료다. 자료를 수집했다는 이유만으로 정보나 지식이 되지는 않는다.

자료를 가공하거나 처리해 의미를 부여하면 정보가 된다. 정보는 자료를 가공·처리하여 얻은 결과물이다. 자료와 정보를 구별할 때는 값만 수집한 단계인지, 처리해 의미 있는 결과를 얻은 단계인지 확인해야 한다. 통계 처리로 얻은 결과는 정보다. 정보의 가치는 이용하는 사람과 목적에 따라 달라진다.

정보를 체계화하면 지식으로 이어질 수 있다. 자료에서 정보를 얻고, 그 정보를 체계화해 활용하는 흐름을 단계별로 구별해야 한다. 자료를 수집·처리해 정보를 만드는 과정은 정보 처리 과정이다. 자료를 수집해 저장하는 과정은 정보 수집 단계다. 수집·저장과 처리·해석은 서로 다른 단계다.

정보의 내용뿐 아니라 어디에서 제공되는지도 구별해야 한다. 회사의 매출과 자금 정보는 내부 정보이고, 산업과 경쟁 기업의 동향은 외부 정보다. QR 코드로 제공되는 상품 정보는 기업이 제공하는 상업적 정보다. 소비자가 생산 과정에 참여하면 그 소비자를 프로슈머라고 한다. 여러 매체와 기술을 융합해 상품을 홍보하는 방식은 컨버전스 마케팅이다.

자세히

자료에서 정보, 정보에서 지식으로

자료는 관찰이나 측정으로 얻은 사실이나 값이다. 어떤 값이 의미 있는 정보를 담을 가능성이 있더라도, 수집된 단순한 값으로 제시됐다면 자료다. 자료인지 정보인지 판단할 때는 값의 소재나 수집 방법만 보지 말고, 문항에서 그 값이 어떤 상태로 제시됐는지 살펴야 한다. 측정한 걸음 수와 이동 거리도 가공되지 않은 값으로 제시됐다면 자료다. 질문에 답하거나 측정했다고 해서 자료가 자동으로 정보가 되지는 않는다.

자료를 처리하거나 해석해 의미 있는 결과를 만들면 정보가 된다. 정보는 자료를 가공·처리해 얻은 결과물이다. 예를 들어 자료를 통계 처리해 결과를 제시했다면 그 결과는 정보다. 핵심은 처리 전의 입력과 처리 후의 결과를 구별하는 것이다. 자료가 처리 과정에서 정보로 바뀐다는 말은 두 용어가 같은 뜻이라는 의미가 아니다. 자료는 처리 대상이고, 정보는 그 처리로 얻은 결과다.

정보에는 자료보다 맥락과 의미가 더해져 있다. 그러나 정보를 곧바로 지식과 같다고 보아서는 안 된다. 정보가 체계화되면 지식으로 이어질 수 있다. 네일숍 직원 간 대화를 활용한 문항에서는 관찰이나 측정으로 얻은 사실이나 값을 자료로, 이를 가공·처리해 얻은 결과를 정보로 구분한다. 그리고 정보를 체계화한 지식이 매장 관리를 효율적으로 운영하는 데 도움을 준다는 관계를 제시한다. 자료→정보→지식의 순서는 명칭만 외우는 데 그쳐서는 안 된다. 사례에서 무엇이 관찰된 값이고, 무엇이 처리된 결과이며, 무엇이 체계화되어 활용되는지 각각 찾아야 한다.

각 단계는 서로 연결되지만, 사례에 이름을 붙일 때는 제시된 단계에 따라 판별해야 한다. 수집된 값이 처리되기 전이면 자료이고, 가공·처리해 결과를 얻으면 정보다. 정보가 체계화됐다는 설명이 있으면 지식 단계와 연결된다. 문항에서 자료와 정보를 직접 비교한다면 ‘사실·값’과 ‘처리·의미 부여 결과’를 기준으로 삼는다. 지식도 함께 나오면 체계화 여부를 추가로 확인한다.

정보 처리의 단계와 목적

정보를 만드는 과정은 자료를 수집하고 처리하는 과정이다. 세부 단계가 제시되면 각 단계의 동작을 문장 그대로 읽어 구별해야 한다. 자료를 수집해 저장하는 과정은 정보 수집 단계다. 수집은 자료를 확보하는 단계이고, 처리는 수집한 자료를 가공해 정보로 만드는 단계다. 따라서 저장했다고 해서 분석까지 끝난 것은 아니다. 자료를 모았다는 사실만으로 정보가 만들어졌다고 판단해서도 안 된다.

정보 처리 과정을 묻는 문제에서는 자료와 결과물의 대응 관계를 확인한다. 먼저 어떤 값이 자료인지 찾고, 그 자료를 어떤 방식으로 다루었는지 확인한 뒤, 처리 결과가 무엇을 의미하는지 살핀다. 자료를 수집·처리해 정보를 만든다는 일반적인 흐름을 염두에 두되, 선택지에서 수집, 저장, 처리 가운데 어떤 행위를 가리키는지 나누어 읽는다. 수집·저장은 자료를 모아 보관하는 과정이고, 가공·처리는 자료에 의미를 부여해 정보로 만드는 과정이다.