작업 환경 유해 요인과 직업병

핵심 정리

작업 환경의 유해 요인은 화학적, 물리적, 생물학적, 인간공학적 요인으로 나뉜다. 이 네 갈래의 기준을 먼저 세워 두면 보기마다 어느 요인에 속하는지 빠르게 가릴 수 있다.

화학적 요인에는 유해 가스, 분진, 유기용제 등이 있다. 유기용제 증기는 화학적 유해 요인이다. 벤젠과 톨루엔은 대표적인 유기 용제이다. 석면 분진도 화학적 유해 요인에 해당한다.

물리적 요인에는 소음, 진동, 온도, 조명, 방사선 등이 있다. 기계 작동으로 발생하는 소음은 물리적 유해 요인에 해당한다. 체결 작업으로 생기는 진동도 물리적 유해 요인이다.

생물학적 요인은 세균, 바이러스, 곰팡이 등 미생물이다. 인간공학적 요인은 잘못된 자세나 작업 설계로 근골격계 질환을 일으키는 요인이다. 인간공학적 요인은 작업자의 신체 조건과 작업 자세 등에서 생긴다.

이 유해 요인이 일정 기간 노출되어 생긴 질병이 직업병이다. 직업병은 작업 환경과 관계가 있을 때 직업병으로 인정받으며, 진폐증, 소음성 난청, 유기용제 중독은 피해가 특히 심각한 대표 직업병이다. 직업병은 업무상 사고와 달리 예상하지 못한 한 번의 사건이 아니라 유해 요인에 장기간 노출된 결과로 생긴다는 점이 핵심이다.

자세히

직업병을 예방하려면 먼저 유해 요인이 어느 갈래인지 정확히 분류해야 한다. 분류가 틀리면 대책도 엇나간다. 예를 들어 소음 노출로 생긴 난청은 물리적 요인이므로 귀마개나 방음 설비로 줄여야 한다. 반면 화학 물질의 흡입은 방독 마스크와 환기로 대응한다.

물리적 요인 가운데 소음은 가장 자주 다룬다. 소음의 크기는 데시벨 단위로 측정한다. 장기간 고소음에 노출되면 소음성 난청이 생긴다. 소음이 큰 작업장에서는 소음성 난청을 막기 위해 방음용 귀마개를 착용해야 한다. 대형 프레스 소음 같은 물리적 유해 요인은 귀마개 등 보호구나 방음 설비로 줄인다. 소음 저감 장치와 국소 배기 장치는 목적이 다르다. 국소 배기 장치는 유해 물질이 발생하는 곳에서 직접 빨아들여 배출하는 장치이다.

진동은 물리적 유해 요인이다. 진동 공구를 사용하는 작업에서 발생하는 진동은 물리적 유해 요인에 해당한다. 반복적인 진동 노출은 손목 근육 등에 손상을 일으킬 수 있다. 진동 노출로 인한 근골격계 질환도 작업 환경의 물리적 유해 요인에 해당한다. 착암기처럼 진동 공구를 쓰는 작업에서는 손에 방진 보호구를 착용해야 한다.

화학적 요인 가운데 분진은 흡입 시 폐에 쌓여 진폐증을 일으킨다. 진폐증은 분진이 폐에 쌓여 발생하는 대표적인 직업병이다. 분진 발생을 줄이는 방법으로는 습식 작업이 효과적이다. 분진 발생 작업장에서는 습식 작업으로 전환하여 분진 발생을 줄일 수 있다. 석재 가공 분진은 화학적 유해 요인으로 진폐증 등 폐 질환을 일으킨다. 유기 용제는 흡입하면 신경계 질환을 일으킬 수 있다. 유기용제 흡입에 의한 신경계 질환은 화학적 요인에 의한 직업병이다. 유기용제 노출로 발생하는 만성 중독도 화학적 유해 요인에 의한 직업병이다. 유기용제 증기 흡입을 막는 보호구는 방독 마스크이다.유기용제 증기 흡입을 막는 보호구는 방독 마스크이다. 휘발성 유기 용제 같은 화학적 유해 요인에 대해서는 방독 마스크를 착용한다.