생태학적 체계 이론과 노년기 발달

핵심 정리

브론펜브레너의 생태학적 체계 이론은 발달을 개인 내부의 변화만으로 설명하지 않고, 개인을 둘러싼 환경과 그 환경들 사이의 관계 속에서 이해한다. 한 사람은 가정, 학교, 직장처럼 직접 관계를 맺는 환경에 영향을 받는 동시에, 그 환경에 작용하는 제도와 사회문화적 조건의 영향도 받는다. 환경의 층위를 판별할 때는 대상자가 그 환경에 직접 참여하거나 상호작용하는지, 여러 직접 환경이 서로 연결되는지, 간접 영향인지, 사회 전반의 가치와 규범인지 차례로 따진다.

미시체계는 개인이 직접 상호작용하는 가정이나 학교 같은 환경이다. 개인과 직접 상호작용하는 환경은 가장 직접적인 영향을 미치며, 가족 구성원도 그 관계가 직접적이면 미시체계에 해당한다. 아동이 직접 다니는 학교는 미시체계다.

미시체계 사이의 연결과 상호작용은 중간체계다. 가정과 학교가 각각 미시체계라면, 가정과 학교의 관계는 중간체계로 구분한다. 개인이 직접 참여하지 않는 환경이 미시체계에 간접 영향을 주면 외체계이고, 사회 전체의 가치·관습·문화 및 법과 제도는 거시체계다. 거시 체계는 가치와 관습 등 사회 전반의 신념 체계다. 시간체계는 생애 사건과 환경의 변화가 발달에 미치는 영향을 함께 다룬다.

노년기에도 분류 기준은 같다. 노인과 직접 관계를 맺는 가족이나 노인복지관의 지원은 직접 환경의 관점에서 살피고, 노인이 직접 관여하지 않는 가족 구성원의 직장 조건이나 사회 제도는 간접 영향 여부를 따진다. 복지 정책과 문화적 관습처럼 사회 전반의 규범은 거시적 환경으로 구분한다. 체계 이름을 대상의 연령이나 기관의 명칭만으로 정하지 않고, 누구의 발달을 중심에 놓았는지와 그 사람의 직접적 참여 여부를 먼저 확인하는 것이 핵심이다.

자세히

이 이론의 출발점은 개인과 환경을 분리된 것으로 보지 않는 데 있다. 발달하는 사람은 환경의 영향을 받지만, 환경도 개인의 활동과 관계 속에서 경험된다. 그러므로 어떤 기관이나 사건을 한 번에 분류하기보다, 문제에서 중심으로 지정한 사람이 누구인지 먼저 확인하고 그 사람과 환경 사이의 연결 방식을 분석해야 한다. 같은 장소나 제도라도 문항이 설정한 중심 인물과 구체적인 관계에 따라 판단에 필요한 정보가 달라질 수 있다. 특히 아동을 중심으로 만든 사례에서 쓰인 분류를 노인 사례에 기계적으로 옮기지 말고, 노인을 중심에 놓아 직접 상호작용하는지부터 다시 따진다.

환경의 층위는 중심 인물에 가까운 직접 환경에서 시작하여, 직접 환경들 사이의 관계, 개인이 직접 관여하지 않는 간접 환경, 사회 전반의 문화와 규범으로 넓혀 이해할 수 있다. 미시체계에서는 개인이 누구와 어디에서 실제로 상호작용하는지 본다. 가정과 학교가 대표적인 환경이며, 노년기 사례라면 노인이 직접 관계를 맺는 가정과 직장 또는 서비스 기관이 그 기준으로 검토된다. 중요한 것은 기관 이름 자체가 아니라 개인과의 직접 관계다. 개인이 직접 이용하고 관계를 맺는 곳이라면 미시체계로 볼 수 있다. 미시체계는 개인에게 직접 영향을 주는 환경이다.

중간체계는 미시체계 하나를 다른 이름으로 부르는 것이 아니다. 각각 직접 환경인 두 미시체계가 어떻게 이어지는지를 가리킨다. 가정과 학교가 따로 있을 때 각 환경은 미시체계지만, 부모와 교사의 연락처럼 두 환경을 이어 주는 상호작용은 중간체계의 관계를 보여 준다. 교사와 부모 간 상호 연락은 미시체계에서 이루어지는 상호작용이 아니라, 가정과 학교라는 두 미시체계를 잇는 중간체계의 상호작용이다. 이는 두 직접 환경이 연결되는 사례라는 점에서 중간체계를 설명할 때 활용할 수 있다. 한 가정 자체를 중간체계라 부르는 것은 적절하지 않다. 중간체계의 핵심은 ‘두 환경이 있다’는 사실에 그치지 않고, 그 환경 사이에 관계나 연결이 있다는 점이다.

외체계는 중심 인물이 직접 속하거나 상호작용하지 않더라도, 그 사람에게 영향을 주는 환경이다. 부모의 직장이나 교육 위원회처럼 개인이 직접 참여하지 않는 곳에서 결정된 조건이 가족의 생활이나 개인이 속한 직접 환경에 영향을 미칠 수 있다. 이때 영향을 전달하는 경로가 간접적이라는 점이 기준이다. 아동이 직접 다니는 학교는 외체계가 아니라 미시체계다. 반면 부모의 직장은 아동이 직접 다니지 않으면서 가정생활에 영향을 줄 수 있으므로 외체계로 구분된다. 외체계는 개인이 직접 속하지 않지만 간접적으로 영향을 주는 환경이다.

거시체계는 사회 구성원에게 널리 작용하는 문화의 가치, 관습, 신념과 사회적 규범을 포괄한다. 법과 제도도 사회 전반의 규범이라는 성격을 기준으로 거시체계에서 다룰 수 있다. 아동학대를 막는 법적 제도는 생태체계 중 거시체계에 속한다. 어린이날 제정은 아동 복지를 증진하기 위한 사회적 제도다. 다만 어떤 법이나 제도가 문항에 등장했다고 해서 그 제도와 관련된 모든 사건을 같은 층위로 분류하는 것은 아니다. 제도 자체의 사회적 규범과 개인이 실제로 이용하거나 접하는 기관을 구별해야 한다. 가치와 관습은 외체계가 아니라 거시체계에 속한다.