강수 분포와 강수 집중률

핵심 정리

강수는 구름 속에서 생긴 물이나 얼음 입자가 중력에 이끌려 지표면으로 떨어지는 현상이다. 강수가 생기려면 습한 공기와 공기를 위로 올리는 상승 요인이 함께 있어야 하며, 둘 중 하나라도 부족하면 강수는 생기지 않는다. 일정한 기간 동안 지표면에 내린 강수의 양을 강수량이라 하고, 우량계로 모은 물의 깊이를 밀리미터(mm)로 나타낸다.

우리나라의 강수는 여름에 집중된다. 여름철 강수량은 겨울철보다 많다. 그래서 연 강수량의 대부분은 여름 강수가 차지한다. 이 집중의 정도를 나타내는 값이 강수 집중률이다. 여름 강수 집중률은 연 강수량에서 여름 강수량이 차지하는 비율이다.

여름 강수가 많은 까닭은 강수를 일으키는 원인에서 찾을 수 있다. 여름에는 강한 일사로 지표가 가열되어 공기가 위로 올라가는 대류가 활발해진다. 이때 생기는 강수가 대류성 강수이며, 여름철 소나기가 대표적인 예이다. 산지에서는 바람이 산을 타고 올라가면서 생기는 지형성 강수가 중요하다. 산지의 바람받이 사면에서 내리는 비가 여기에 해당한다.

강수 집중은 강수의 종류에 따라서도 다르게 나타난다. 같은 연 강수량이라도 여름 호우로 채워진 비중과 겨울 눈으로 채워진 비중은 다르다. 장마철 호우의 비중은 겨울철 대설의 비중보다 크다. 따라서 연 강수량의 구성을 볼 때는 양의 크기와 함께 어느 계절, 어느 형태의 강수인지를 함께 확인해야 한다.

지역에 따른 차이도 뚜렷하다. 울릉도 같은 해양성 섬 지역은 여름 강수 집중률이 내륙보다 낮다. 반면 울릉도 같은 동해안 섬 지역은 홍천 같은 내륙 지역보다 겨울 강수량이 많다. 즉 강수 집중률은 지역의 위치와 지형에 따라 달라지며, 연 강수량의 지역 차이도 지형과 위치의 영향을 받는다.

자세히

강수 분포를 이해하려면 먼저 강수가 어떻게 생기는지를 알아야 한다. 강수는 대기 중 수증기가 응결하여 구름이 되고, 구름 속의 물방울이나 얼음 입자가 커져서 무게를 이기지 못하고 떨어질 때 나타난다. 이 과정은 습한 공기가 일정한 고도까지 상승하여 냉각되고 포화점에 도달해야 시작된다. 공기를 올리는 힘에 따라 강수는 대류성, 지형성, 전선성의 세 가지로 나누어 볼 수 있다. 이 셋을 구분하는 기준은 공기가 어떤 힘으로 올라가는가이다.

대류성 강수는 주로 여름에 나타난다. 강한 일사를 받은 지표 위의 공기가 데워져 가벼워지고 위로 올라가면서 구름이 발달한다. 이렇게 생긴 구름은 짧은 시간에 많은 비를 쏟기 쉬우므로, 여름철 소나기는 대류성 강수의 전형이다. 지형성 강수는 바람이 산맥을 넘을 때 나타난다. 공기가 바람받이 쪽 사면을 따라 올라가면서 냉각되어 비가 내리고, 바람이 불어 내려가는 풍하 쪽은 공기가 내려가며 건조해진다. 따라서 지형성 강수는 지형과 바람 방향에 따라 같은 지역 안에서도 양이 크게 달라진다.

강수 집중률은 이러한 강수의 계절적 집중을 수치로 나타낸 값이다. 여름 강수 집중률은 연 강수량에 대한 여름 강수량의 비율로 정의한다. 여름 강수량이 많다고 집중률이 반드시 높은 것은 아니다. 집중률은 연 강수량에서 여름 강수량이 차지하는 비율이다. 따라서 두 지역의 여름 강수량 절대값을 비교하는 것만으로는 집중률의 대소를 판단할 수 없다. 집중률을 판단할 때는 같은 기간의 연 강수량을 함께 놓고 비율을 계산해야 한다.