카르스트 지형과 석회암 지대

핵심 정리

카르스트 지형은 석회암처럼 물에 녹기 쉬운 암석이 빗물과 지하수에 의해 용식되어 만들어진 지형이다. 석회암의 주성분은 탄산칼슘 이므로 다른 암석에 비해 물에 대한 용해성이 높다. 석회암은 생물의 유해 등이 쌓여 굳어진 퇴적암이다. 카르스트 지형의 기반암인 석회암은 주로 고생대에 퇴적되어 형성되었다.카르스트 지형의 기반암인 석회암은 주로 고생대에 퇴적되어 형성되었다.

석회암 지대에서는 물이 암석을 조금씩 녹이면서 지형이 바뀐다. 석회암 지대에서는 용식 작용으로 동굴, 석회 동굴 등 카르스트 지형이 발달한다. 지표에는 우묵한 돌리네와 여러 돌리네가 합쳐진 우발라가 생기고, 지하에는 석회 동굴이 생긴다. 용식 작용은 지표를 낮추는 방향으로 진행된다.

빗물이 지표를 흐르지 않고 틈을 따라 지하로 스며드므로 석회암 지대에서는 지표 하천이 드물게 나타난다. 지하로 들어간 물은 동굴을 넓히고, 동굴 안에서 다시 침전 작용을 일으킨다. 용해된 탄산칼슘이 침전하여 종유석과 석순이 생긴다.

석회암이 풍화되어 남은 잔류 토양은 붉은색을 띤다. 이 붉은 점토가 바로 테라로사이며, 석회암 지대의 대표적인 토양이다. 함몰된 돌리네 바닥에 이 토양이 모이면 밭농업에 이용되는 경우가 많다. 석회암 지대는 배수가 잘 되어 논농사보다 밭농사에 적합하다.

석회 동굴이 발달한 카르스트 지형은 경관이 뛰어나 관광 자원으로 활용된다.

자세히

석회암 지형의 형성은 크게 두 단계로 나눌 수 있다. 첫째 단계는 용식이다. 빗물은 대기 중 이산화탄소를 녹여 약한 산성을 띠고, 이 물이 석회암의 절리와 틈을 따라 스며든다. 석회암의 탄산칼슘이 물에 녹아 빠져나가면서 지표에는 우묵한 돌리네가, 지하에는 공동이 생긴다. 이 과정은 암석을 화학적으로 녹이는 작용이므로 화학적 풍화에 해당한다. 석회암 지대의 돌리네는 이렇게 빗물이 석회암을 녹여 만든 함몰 지형이다.

둘째는 동굴이 넓어진 뒤 탄산칼슘이 침전하는 단계다. 지하수가 공동을 지나는 동안 녹아 있던 탄산칼슘이 천장과 바닥에 다시 가라앉아 굳는다. 천장에 매달려 자라난 것이 종유석이고 바닥에서 솟아오른 것이 석순이다. 동굴은 용식으로 만들어지고, 종유석과 석순 같은 동굴 생성물은 침전으로 만들어진다. 두 작용을 혼동하면 동굴의 형성 원인을 잘못 설명하게 된다.

지표 지형과 지하 지형을 나누어 정리하면 다음과 같다.