하천 지형(선상지·범람원·구하도·하안 단구)

핵심 정리

하천 지형은 하천의 침식과 퇴적 작용이 만든 지형이다. 하천은 상류에서 하류로 갈수록 하상의 해발 고도가 낮아진다. 상류는 경사가 커서 하방 침식이 활발하고, 하류는 경사가 완만해 퇴적이 우세하다. 침식 작용이 활발한 상류에서는 V자곡과 협곡이 형성된다. 상류에서 운반된 물질은 하류로 갈수록 입자가 작아지고 둥글어진다.

선상지는 하천이 산지를 벗어나 평지로 나오는 경사 급변점에서 시작된다. 산지 계곡을 나온 하천은 유속이 급격히 줄면서 자갈과 모래를 쌓아 부채꼴 모양의 선상지를 만든다. 선상지는 자갈과 모래 같은 거친 퇴적물로 이루어지며, 선단으로 갈수록 입자가 작아진다. 선상지와 하안 단구는 배수가 양호해 밭농사에 유리하다. 선상지 말단에서 지하수가 솟아나는 곳에는 용천대가 발달한다.

하천 하류의 저지대에는 범람원이 발달한다. 범람원은 하천이 범람할 때 물과 함께 운반된 퇴적물이 쌓여 만든 평탄한 저지대이며, 하천 주변 충적 지형 가운데 가장 보편적이다. 범람원은 하천 바로 옆에 있어 범람 침수 가능성이 높다. 범람원 가운데 하천 바로 옆 높은 부분이 자연 제방이고, 그 바깥쪽 낮은 곳이 배후 습지이다. 자연 제방은 배수가 양호하고 모래 같은 조립 퇴적물 비율이 높으며, 배후 습지는 점토질 퇴적물 비율이 높아 배수가 불량하다.

하안 단구는 하천 침식과 퇴적이 반복된 뒤 지반이 융기하여 형성된 계단 모양의 평탄면이다. 빙하기와 간빙기의 기후 변화에 따라 하천의 침식과 퇴적이 되풀이되고, 그 뒤 지반이 융기하면서 높은 면이 차례로 남는다. 하천 바닥에서 높을수록 오래된 면이며 점토질 퇴적물 비율이 높다. 이 평탄면은 범람원보다 높은 곳에 있어 홍수 때 침수 위험이 상대적으로 낮다.

곡류 하천이 유로를 바꾸면 옛 물길이 남는데, 이를 구하도라 한다. 구하도는 하천이 곡류 방향을 바꾸면서 버려진 물길이다. 곡류 하천의 바깥쪽 사면은 침식이 활발한 공격 사면이다.

자세히

하천 지형은 상류에서 하류로 내려가는 방향과 하천이 평지에 닿는 지점을 기준으로 이해하면 정리가 된다. 상류 산지에서는 하상 경사가 급하므로 하방 침식이 우세하여 계곡이 깊어지고, 지반이 융기하면 경사가 더 커져 계곡 침식이 강해진다. 이렇게 깎인 물질은 산지 출구에서 경사가 급변하는 지점에 이르러 유속을 잃고 쌓인다. 이것이 선상지의 형성 과정이다.

선상지 아래 평지에서 하천은 경사가 완만해져 곡류하기 시작한다. 중·하류에는 자유 곡류 하천이 발달하고, 충적지의 곡류가 확대되어 자유 곡류 하천이 만들어진다. 반면 지반이 융기하여 하천이 바닥을 깎아 내린 곳에서는 감입 곡류가 나타난다. 두 곡류 하천은 혼동하기 쉽지만, 유로 변경이 활발한 쪽은 자유 곡류 하천이다.