물가 상승률과 인플레이션

핵심 정리

물가 수준은 한 나라의 재화와 용역 전반의 가격 평균 수준이다. 물가 수준이 지속적으로 오르는 현상을 인플레이션이라 한다. 인플레이션은 화폐의 구매력을 떨어뜨리는 요인이다. 반대로 물가 수준이 지속적으로 하락하는 현상은 디플레이션이다.

물가의 변화를 나타내는 지표가 물가 상승률이다. 물가 상승률은 물가 수준의 전년 대비 변화율이다. 물가 상승률은 전년 대비 물가 지수의 변화율로 측정한다. 물가 지수로 GDP 디플레이터를 쓰면 물가 상승률은 GDP 디플레이터의 전년 대비 변화율로 계산할 수 있다.

물가 상승률의 부호는 물가 수준의 방향과 일치한다. 물가 상승률이 양(+)이면 물가 수준은 계속 오른다. 물가 상승률이 음(-)이면 물가 수준은 전년보다 하락한다. 물가 상승률이 0이 아니면 물가 수준은 계속 변한다.

물가가 오르면 같은 돈으로 살 수 있는 재화의 양이 줄어든다. 물가가 상승하면 화폐의 실질 구매력은 감소한다. 인플레이션 시기에는 화폐 가치가 하락한다. 인플레이션은 화폐 가치가 하락하는 현상이다.

자세히

물가 상승률은 기준 시점 대비 현재 물가 지수가 얼마나 변했는지를 백분율로 나타낸 값이다. 계산은 다음 순서로 한다. 먼저 계산하려는 해의 물가 지수를 확인한다. 다음으로 해당 연도 지수에서 전년 지수를 뺀 뒤, 그 차이를 전년 지수로 나누고 100을 곱한다. 물가 지수로 GDP 디플레이터나 소비자물가지수를 쓸 수 있다.

이 계산에서 중요한 점은 물가 수준과 물가 상승률이 서로 다른 값이라는 것이다. 물가 수준은 어느 시점의 물가 지수 값 자체이고, 물가 상승률은 그 값의 변화율이다. 그래서 물가 수준이 높다고 물가 상승률이 높은 것은 아니다. 예를 들어 물가 지수가 100에서 110, 110에서 121로 움직였다면 두 해 모두 물가 상승률은 10%로 같다. 물가 수준은 해마다 계속 높아진다. 물가 상승률이 일정하더라도 물가 수준은 계속 변하는 것이다.

여러 해에 걸친 물가 상승률을 합산할 때에는 단순히 더하지 않는다. 일정 기간의 누적 물가 상승은 복리 방식으로 계산된다. 즉 매년의 물가 상승률을 곱하여 누적 배율을 구하는 것이다.

물가 상승률이 음수가 되는 경우를 정확히 봐야 한다. 물가 상승률이 음수이면 물가 수준은 전년보다 낮다. 이것은 물가가 하락한다는 뜻이므로 물가가 올랐다는 해석과 반대다. 음의 물가 상승률이 지속되는 상태가 디플레이션이다. GDP 디플레이터가 전년보다 낮아지면 그 해의 물가 상승률은 음의 값을 갖는다. 물가 수준이 하락하면 GDP 디플레이터는 전년보다 낮아진다.