진·한 제국의 통일과 중앙 집권 체제

핵심 정리

기원전 3세기 후반 진(秦)은 한·위·조·연·제·초를 차례로 무너뜨리고 중국 본토를 통일하였다. 진 시황제는 자신의 지위를 나타내는 칭호로 황제를 처음 사용하였다.진시황은 최초로 황제 칭호를 사용하였다. 황제는 이후 역대 왕조가 이어받은 최고 통치자의 칭호가 되었다.

진은 봉건제를 폐지하고 군현제 중심의 중앙 집권 체제를 세웠다. 진 시황제는 전국을 군현제로 나누어 통치하였다. 봉건제 대신 군현제 중심의 중앙 집권 체제를 채택한 것이 진·한 제국의 핵심 제도이다. 군현은 황제가 임명한 관리가 직접 다스리는 행정 단위였으므로 군현제는 황제권 강화와 중앙 집권 체제 강화에 기여하였다.

진 시황제는 통일 제국의 기준을 세우기 위해 문자, 도량형, 화폐를 통일하였다.진 시황제는 문자, 도량형, 화폐를 통일하였다. 이 조치는 지방마다 달랐던 제도를 하나로 묶어 중앙 집권 체제를 강화하였다. 사상 면에서는 법가 사상에 따라 통치하였다. 진 제국은 법가 사상에 따라 법률과 도량형을 통일하였다. 이 과정에서 진시황은 분서갱유를 단행하여 사상을 통제하였다.진시황은 분서갱유를 단행하여 사상을 통제하였다.

북방의 흉노에 대비한 장성 축조도 진의 중요한 과제였다. 진 시황제는 북방 유목 세력에 대비해 만리장성을 축조하기 시작하였다. 진 시황제는 흉노의 침입에 대비하여 만리장성을 축조하였다. 진은 짧게 멸망하였으나 그 체제는 한에 계승되어 발전하였다. 한 고조 유방은 항우와의 전쟁에서 승리하여 한 제국을 세웠다.

자세히

진의 통일 과정은 전국 시대 여섯 나라를 무너뜨리는 것에서 시작되었다. 진은 정복한 여러 제후국을 폐지하고 조정에서 직접 다스리는 군현제를 처음 전국적으로 실시하였다. 황제라는 칭호와 군현제는 같은 시기에 함께 정비되었다. 황제 칭호는 최고 권력자의 지위를 상징하였고, 군현제는 그 권력이 지방까지 미치도록 하는 행정 수단이었다. 그러나 진은 무리한 통치와 폭압으로 각지에서 반란을 불러왔다. 진 이세황제의 치세에 진은 몰락하였고, 이후 초한 전쟁을 거쳐 유방이 한을 세웠다.

한은 진이 만든 체제를 거의 그대로 계승하여 발전시켰다. 다만 한은 진의 급격한 개혁을 완화하기 위해 처음에는 군국제를 실시하였다. 군국제는 봉건과 군현을 절충한 제도로 한 고조 때 시행되었다. 군국제는 한 초기의 제도이며 진의 제도가 아니다. 한 무제 시대에 이르러서야 완전한 중앙 집권을 확립하였다. 이후 황제의 전제 지배를 정당화하기 위해 유교를 국가의 교학으로 채용하였다. 법가에 입각한 군현제를 따르면서도 유교를 통해 황제 권력의 명분을 확보한 것이다.

관리 선발 방식도 시기에 따라 달랐다. 한 대에는 과거제가 아니라 추천제인 향거리선제로 관리를 선발하였다. 과거제는 이후 수·당 시기에 정비된 제도이다. 진과 한은 군현에 파견하는 관리를 중앙에서 통제하는 방식으로 중앙 집권을 유지하였다.