온대 저기압의 구조와 날씨

핵심 정리

온대 저기압은 중위도에서 주로 발생하며, 찬 공기와 따뜻한 공기가 만나는 곳에서 전선과 함께 발달한다. 기온 차가 큰 겨울과 봄에 더 잘 형성되고, 발달 과정에서 한랭 전선과 온난 전선이 연결되어 폐색 전선이 만들어지기도 한다. 중심에 가까울수록 기압이 낮으며 등압선 간격이 좁은 곳일수록 바람이 강하다.

온난 전선은 따뜻한 공기가 찬 공기 위로 완만하게 올라타는 경계로, 전선 부근과 그 앞쪽에 층운형 구름이 주로 발달한다. 한랭 전선은 찬 공기가 따뜻한 공기 아래로 파고들어 따뜻한 공기를 급하게 상승시키는 경계다. 이 부근에는 적운형 구름이 발달하고 소나기성 강수가 내릴 수 있다. 온대 저기압의 구름에 필요한 수증기는 주로 난기단에서 공급된다.

북반구에서는 저기압이 통과할 때 관측 지점의 풍향이 시계 방향으로 변한다. 온난 전선이 통과하기 전후에는 남풍 계열에서 남서풍으로 바뀌며 기온이 상승하고, 저기압 중심의 남쪽 온난 전선 부근에는 남풍 계열 바람이 분다. 구름 최상부 온도가 낮을수록 구름 꼭대기가 높고, 발달한 구름일수록 최상부 고도가 높다.

전선은 기온과 바람이 급격하게 달라지는 경계이고, 전선면은 두 기단 사이의 경계면이다. 온난 전선의 전선면은 상공에 나타나며 한랭 전선 쪽으로 기울어 있다. 전선 주변에서는 등온선이 조밀하게 나타난다. 자료에서 기압·기온·풍향의 시간 변화를 함께 읽으면 전선 통과와 저기압 이동에 따른 날씨 변화를 판별할 수 있다.

자세히

온대 저기압은 서로 다른 기온을 가진 공기가 만나는 중위도에서 발달하는 저기압이다. 따뜻한 공기와 찬 공기 사이의 기온 차가 클수록 전선이 뚜렷하게 나타나며, 겨울과 봄처럼 기온 차가 큰 계절에 더 잘 형성된다. 일기도에서는 저기압 중심을 둘러싼 등압선과 그 중심에서 뻗어 나오는 온난 전선·한랭 전선을 함께 살핀다. 중심 기압이 낮을수록 저기압의 세력이 강하고, 등압선이 촘촘할수록 기압 차가 짧은 거리에서 크게 나타나 바람도 강하다. 따라서 중심 기압만 확인하는 것과 등압선 간격을 확인하는 것은 서로 다른 정보를 읽는 일이다. 전자는 저기압의 세력에, 후자는 바람의 세기에 관한 단서다.

전선은 이동 속도와 공기의 움직임에 따라 구름과 강수의 모양이 달라진다. 온난 전선에서는 따뜻한 공기가 찬 공기 위를 타고 완만하게 상승한다. 상승이 넓은 범위에서 이어지므로 층운형 구름이 주로 나타나며, 전선 가까이와 앞쪽의 날씨를 해석할 때 이 구름 분포를 단서로 삼는다. 한랭 전선에서는 무겁고 차가운 공기가 따뜻한 공기 아래로 밀고 들어가 따뜻한 공기를 빠르게 들어 올린다. 이 상승으로 전선 부근에 적운형 구름이 발달하고 소나기성 강수가 내릴 수 있다. 두 전선은 저기압 중심을 기준으로 위치와 날씨가 다르므로, 구름의 종류를 전선 이름과 연결해서 판단해야 한다.

온대 저기압의 일반적인 날씨 변화는 관측 지점과 전선의 상대 위치를 따라 읽는다. 온난 전선이 다가오기 전에는 관측 지점이 찬 공기 쪽에 있을 수 있고, 전선이 통과하면 따뜻한 공기가 들어와 기온이 상승한다. 온난 전선 통과 전후의 풍향은 남풍 계열에서 남서풍으로 변한다. 온난 전선 뒤쪽의 난역에서는 층운형 구름이 주로 나타나며, 한랭 전선에 가까워지면 적운형 구름이 발달한다. 한랭 전선이 지나간 뒤에는 찬 공기의 영향을 받는 쪽으로 관측 환경이 달라진다. 온대 저기압의 중심에 가까울수록 기압이 낮다는 점과 관측 지점의 기압 변화도 함께 이용하면, 어느 전선이 먼저 통과했는지 판단하기 쉽다.

이 표는 전선 종류를 구름만으로 외우기보다 공기의 이동과 상승 방식에서 출발해 날씨를 연결하도록 돕는다. 난기단은 온대 저기압의 구름 형성에 필요한 수증기를 주로 공급한다. 따라서 구름이 발달한 위치와 전선의 위치를 함께 보고, 수증기의 공급원과 상승이 일어나는 경계를 구분한다. 전선 주변에서는 기온이 짧은 거리에서 크게 달라지므로 등온선이 조밀하게 모인다. 이 특징은 일기도에서 전선이 놓인 곳을 찾을 때 쓸 수 있는 단서다.