개체군의 특성·환경 저항·생존 곡선

핵심 정리

개체군은 같은 종의 개체들이 일정한 지역에서 이룬 집합이다. 개체군은 개체 하나가 아니라 집단을 단위로 보며, 그 상태는 밀도(단위 면적이나 부피당 개체 수)와 분포 양상으로 나타낸다. 개체군의 크기는 출생과 이입으로 늘고 사망과 이탈로 줄어든다. 따라서 개체군의 크기는 시간에 따라 변한다.

개체군의 크기 변화에는 출생률과 사망률뿐 아니라 이입과 이탈도 영향을 준다. 출생률은 일정 기간 출생한 개체 수를 그 시기 시작 시점의 총개체 수로 나눈 값이다. 사망률도 같은 방식으로 계산한다. 해당 기간에 사망한 개체 수를 분자로 하고, 시작 시점의 총개체 수가 분모다. 이입과 이탈이 없는 조건에서는 출생률과 사망률을 비교해 개체군의 증감을 알 수 있다. 이입과 이탈이 없는 조건에서 개체군이 증가하면 출생률이 사망률보다 크다.

개체군의 생장을 제한하여 개체 수 증가를 억제하는 요인을 환경 저항이라 한다. 먹이 부족이나 포식자처럼 생물적 요인도, 그 밖의 비생물적 요인도 환경 저항이 될 수 있다. 환경 저항이 특정 상황이나 시기에는 작용하지 않는다고 단정할 수 없다. 제시된 문항에서는 경쟁을 피하거나 개체군이 성장하는 구간에도 환경 저항이 작용하는 사례가 있다.

환경 저항의 세기는 개체군 크기만으로 정해지지 않는다. 자료에 환경 저항과 개체군 크기의 관계가 제시되면 해당 조건에 따라 판단해야 한다. 밀도가 커지면 환경 저항이 커져 개체군 증가가 억제되는 사례가 있다. 환경 저항 요인이 생존에 영향을 주면 생존 개체 수가 감소할 수 있다. 개체 수가 평형에 이른 구간에서도 환경 저항이 작용할 수 있다.

생존 곡선은 생존 개체 수를 연령(또는 시간)에 따라 나타낸 그래프이며, y축은 로그 척도로 그린다. 종마다 생애사 패턴이 다르므로 곡선도 종마다 고유하며, 이를 Ⅰ형·Ⅱ형·Ⅲ형의 세 유형으로 나눈다.

자세히

개체군은 특정 지역에 사는 같은 종의 개체들이 이루는 집합이다. 이들은 같은 환경과 자원을 이용하며 서로 상호작용하거나 번식한다. 개체군 안에서는 개체 사이의 다양한 상호작용이 일어나 개체 단위와는 다른 특성이 나타난다. 정의에서 중요한 두 조건은 종과 장소다. 같은 장소에 살아도 종이 다르면 같은 개체군에 속하지 않는다. 한 개체군의 구성원은 모두 같은 종이어야 한다.

개체군의 밀도는 단위 면적이나 부피당 개체 수다. 개체를 모두 세기보다 추정하는 경우가 많으며, 표지-재포획은 추정 방법의 하나다. 분포 양상은 세 가지로 나뉜다. 개체들이 자원에 끌려 뭉쳐 있으면 군집형, 일정한 간격을 두고 떨어져 있으면 균등형, 다른 개체와 무관하게 흩어져 있으면 무작위형이다. 같은 밀도라도 분포 양상이 다르면 개체군이 자원을 이용하는 방식이 달라진다.

개체군 크기는 출생과 이입으로 늘고 사망과 이탈로 줄어든다. 출생률과 사망률은 모두 시기 시작 시점의 총개체 수를 기준으로 계산한다. 따라서 이입과 이탈이 없는 조건에서 개체군이 증가하면 출생률이 사망률보다 크고, 사망률이 출생률보다 크면 개체군은 줄어든다. 두 값을 비교할 때는 이입과 이탈 여부도 함께 확인해야 한다.