질병과 병원체: 감염성과 비감염성

핵심 정리

질병은 원인에 따라 감염성 질병과 비감염성 질병으로 나뉜다. 감염성 질병은 병원체가 몸에 침입해 일으키는 질병이다. 병원체가 옮겨 질병을 일으킨다는 점이 중요하다. 병원체가 원인이 되어 전염되는 질병이 감염성 질병이므로, 병원체에 의해 생기는 질병은 모두 감염성 질병에 속한다. 두 종류의 질병은 병원체 유무로 나눈다.

병원체에는 세균, 바이러스, 원생생물, 곰팡이(진균)가 있으며 종류마다 구조와 성질이 다르다. 세균은 세포로 이루어진 원핵생물이다. 세균은 원핵생물이며 원생생물이 아니다. 세균은 세포 분열로 증식한다. 세포 구조를 가진 병원체인 세균은 DNA 같은 핵산을 가진다. 세균과 바이러스는 모두 단백질을 갖는다.

항생제는 세균성 감염병을 치료할 때 쓰인다. 세균에 의한 감염병은 항생제로 치료할 수 있다. 페니실린은 푸른곰팡이에서 얻어진 항생제다. 결핵은 감염성 질병이며 세균이 원인인 감염병이므로 항생제로 치료한다. 세균성 질병인 결핵의 치료에는 항생제가 사용된다. 항생제는 세균성 감염병의 치료에 쓰인다.

말라리아의 병원체는 원생생물인 플라스모디움이다. 무좀은 곰팡이에 의해 생기는 피부 질환이다. 바이러스가 원인인 질병으로는 독감, 홍역, 천연두, 후천성 면역 결핍증이 있다. 독감의 병원체는 바이러스이다. 홍역과 천연두의 병원체는 바이러스이다. 후천성 면역 결핍증의 병원체는 바이러스(HIV)이다.

비감염성 질병은 병원체의 감염 없이 생긴다. 병원체 감염 없이 유전 요인으로 신경계가 퇴화하는 질병은 비감염성 질병이다. 고혈압과 혈우병은 비감염성 질병이다. 혈우병은 비감염성 유전 질병이다. 낫 모양 적혈구 빈혈증은 유전자 돌연변이에 의한 비감염성 질병이다. 유전병은 병원체에 의한 질병이 아니어서 전염되지 않는다.

자세히

병원체가 숙주 안에 들어와 증식하면서 생기는 질병이 감염성 질병이다. 병원체가 숙주에 침입해 증식하고 질병이나 면역 반응을 일으키는 능력을 감염성(infectivity)이라 한다. 병원체가 질병을 일으키는 힘은 병원성(pathogenicity)이고, 감염된 사람 가운데 실제로 심각한 증상이나 장애를 일으키는 힘은 독성(virulence)이라 한다. 같은 병원체에 감염되어도 모두에게 증상이 나타나는 것은 아니다. 따라서 감염성, 병원성, 독성은 서로 다른 특성을 나타내는 말로 구분한다.

병원체가 다른 숙주로 옮겨 가는 경로는 다양하다. 감염된 숙주의 체액이나 공기 중 비말에 직접 접촉해 전파되기도 한다. 오염된 장소나 물건을 거쳐 간접적으로 옮겨 가거나, 모기·진드기 같은 살아 있는 매개체를 통해 전파되기도 한다. 말라리아는 모기를 매개로 전염된다. 이처럼 감염성 질병은 병원체가 원인이며, 사람과 사람 또는 매개체를 거쳐 전파되는 경우가 많다.

세균과 바이러스는 구조가 다르다. 세균은 세포 분열로 늘어나며 독립적으로 물질대사를 하는 세포 생물이다. 바이러스성 질병은 바이러스가 생물체의 취약한 세포에 붙어 들어갈 때 발생한다. 세균은 핵막이 없는 원핵생물로서 구형·막대형·나선형 등 다양한 모양의 단세포 생물이며 원생생물과는 다르다. 말라리아의 병원체는 세포 구조를 가진 원생생물에 속하므로 세균과 같은 계통으로 묶이지 않는다.