内分泌疾患の病態と症状

内分泌疾患は、ホルモンを産生する器官の機能が過剰になる場合と低下する場合に大別され、どちらであるかによって現れる症状の方向が反対になる。ホルモンは血流によって標的器官へ運ばれ、受容体に結合して代謝、成長、電解質、炎症などを調節する。試験では、器官、ホルモン、過剰か低下かの三点を順に確認し、疾患名と対応させる考え方が基本となる。

下垂体後葉とバソプレシンの分泌経路

バソプレシンを分泌する神経細胞の細胞体は、視床下部の視索上核や室傍核に存在する。 細胞体で合成されたホルモンは神経線維を通って下垂体後葉へ運ばれ、その神経終末から血中へ放出される。 下垂体後葉はホルモンを放出する場であり、ホルモンを作る神経の細胞体は後葉にはないという点を区別しておく必要がある。 下垂体前葉には複数のホルモンを分泌する細胞があるものの、バソプレシン分泌神経の細胞体は前葉に存在しない。 このように、ホルモンを作る場所と放出する場所は一致しないことがあるため、どこで作られてどこから出るのかを分けて覚えると誤りを防げる。

糖質コルチコイドの抗炎症作用

副腎皮質から分泌される糖質コルチコイドのコルチゾールは、受容体を介して炎症性サイトカインの産生を抑制する。 この抑制作用は一様ではなく、対象となるサイトカインや実験条件によって程度が異なる。 インスリン、ガストリン、チロキシン、エストロゲンはいずれも重要なホルモンであるが、炎症性サイトカインの産生を抑える代表的なホルモンとはいえない。 炎症性サイトカインの抑制という作用を問われた場合には、副腎皮質ホルモンの糖質コルチコイドであるかどうかを基準に判断する。

過剰による疾患と特徴

先端巨大症は、成人期に成長ホルモンが過剰に分泌され、骨端線が閉鎖した後にも骨や軟部組織が肥大する病態である。 その結果、舌などの軟部組織が肥大して巨舌を認め、下顎骨の成長に伴って歯間に空隙が生じ、下顎空隙歯列弓を示すことがある。 一方、骨端線が閉鎖する前に成長ホルモンが過剰になると、身長が過度に伸びる巨人症を生じる。 骨端線の早期閉鎖は先端巨大症の特徴ではないため、骨端線の閉鎖時期と病態の関係を混同しないことが大切である。