感染予防と消毒・滅菌

感染予防は、病原体の伝播を断つことで患者と医療従事者の双方を感染から守る取り組みである。歯科診療では、標準予防策の徹底、器具の分類に応じた再処理、消毒薬の適切な選択を組み合わせて院内感染のリスクを下げる。

標準予防策の原理

標準予防策は、感染の有無にかかわらず、血液、体液、分泌物、排泄物、損傷のある皮膚や粘膜はすべて感染性を持つものとして扱う考え方である。口腔内は常に血液や唾液に接するため、歯科では特に重要な原則となる。したがって、患者ごとに使う器具の適切な再処理と、曝露のリスクに応じた防護具の使用が基本となる。口腔粘膜に接する再使用器具は、患者ごとに適切に再処理し、再使用の前に滅菌することが求められる。 標準予防策は院内で常時適用する基本対策であり、患者の疾患に応じて追加される感染経路別の対策とは区別して理解する必要がある。

Spaulding分類による器具の区分

Spaulding分類では、器具の使用部位や用途に応じて感染リスクを区分する。無菌組織や血管系に入る器具はクリティカルとして滅菌が必要であり、粘膜に接触する器具はセミクリティカルとして高水準消毒を基本とする。正常な皮膚にのみ接触する器具はノンクリティカルとして、より低い水準の消毒または清拭で足りる。この分類の基準は、器具の耐熱性や使用回数ではなく、接触部位と用途である。 セミクリティカルに該当する器具の例として、口腔内で粘膜に触れ得るが組織を穿通しないバンドプッシャーやユーティリティープライヤー、セーフティーディスタルエンドカッターが挙げられる。

消毒薬の選択と濃度

消毒薬は、対象となる病原体の種類、対象物、作用の仕組みに応じて選ぶ必要がある。B型肝炎ウイルス（HBV）の不活化には、強い酸化作用を持つ次亜塩素酸ナトリウムが血液汚染の消毒に用いられる。 一方、消毒用エタノールやクロルヘキシジングルコン酸塩は皮膚や手指の消毒に用いられるが、HBVの不活化を目的とする薬剤としては扱われない。ベンザルコニウム塩化物は細菌に対する消毒に用いられる逆性石けんであり、HBVの不活化に有効な消毒薬ではない。