顎顔面・頭頸部の発生と成長

顎顔面と頭頸部の発生は、咽頭弓、咽頭囊、神経堤由来の外胚葉性間葉が協調して進む過程である。骨、軟骨、筋、神経、血管は、それぞれの咽頭弓や咽頭囊の由来に応じて形成される。出生後の顔面と頭蓋底の成長は、縫合や軟骨結合での骨の添加を通じて進むため、どの部位が成長に関与するかを把握することが重要である。

咽頭弓と咽頭囊の由来

咽頭弓は胎生期の頭頸部に現れる隆起であり、各弓は固有の軟骨、筋、神経をもつ。第一咽頭弓は下顎骨を形成する弓であり、この弓から発生する筋として咬筋が挙げられる。 第一咽頭弓の発生障害は顎顔面の形成に直接影響し、眼瞼裂の下方傾斜、下眼瞼欠損、外耳奇形を示すTreacher Collins症候群はその典型である。

第二咽頭弓からは、口輪筋や茎突舌骨筋などの表情筋系の筋が発生し、これらは顔面神経に支配される。 第三咽頭弓に由来する筋としては茎突咽頭筋があり、弓ごとの筋と神経の対応を整理して覚えることが基本となる。

咽頭囊は咽頭の内胚葉性の袋状構造で、弓の間に生じる。第二咽頭囊からは口蓋扁桃の上皮と陰窩が発生する。 耳管は第一咽頭囊に由来するため、囊と弓の対応は個別に確認する必要がある。内分泌器官についても、甲状腺の濾胞細胞は咽頭底の内胚葉性の憩室から発生し、副甲状腺は第3・第4咽頭囊の内胚葉から発生する。

下垂体の発生も口窩との関係から理解する。口窩の外胚葉が陥入して生じるRathke嚢からは下垂体前葉が発生する。 これに対して下垂体後葉は間脳底から突出する神経外胚葉性の漏斗に由来し、発生の起源が異なる。

顔面頭蓋と頭蓋底の成長

上顎の成長は縫合部での骨の添加によって進む。左右の上顎骨が正中で接する正中口蓋縫合は、上顎の左右方向への成長に関与する。上顎の前後方向の成長には翼突口蓋縫合が関与し、口蓋骨と蝶形骨の翼状突起が接するこの縫合は、上顎複合体の後方を頭蓋底につなぐ。

頭蓋底は軟骨結合による成長を主とし、蝶形後頭軟骨結合の癒合は頭蓋底の成長が進んだ遅い段階で起こる。 小泉門と大泉門は出生後に閉鎖するが、小泉門のほうが早く閉鎖し、大泉門はそれより遅く閉鎖する。この閉鎖の順序は、乳幼児期の頭蓋の成長過程を理解する手がかりとなる。