在宅の心不全・酸素療法の支援

在宅で療養する心不全や在宅酸素療法〈HOT〉の患者では、症状の悪化や生活上の危険を早期に把握し、自己管理を支えることが再入院を防ぐ要点となる。心不全では心臓の負担を増やさない生活の調整が、在宅酸素療法では火災や停電などの安全確保が中心となる。訪問看護師は、これらを本人の生活に合わせて指導し、必要に応じて医師や関係者と連携する。

心不全患者の生活管理の原則

退院後の心不全患者に対して、過度な安静を一律に指導することは適切ではない。過度な安静は廃用症候群を招くおそれがあるため、適度な活動を保つことが望ましい。 趣味の活動は生活の質を支えるものであり、やめさせるのではなく、作業量を調整しながら継続できるよう支援することが適切である。

作業量の調整は、血圧、体重、労作時の自覚症状を日誌に記録し、その記録をもとに本人が自分で行えるようにすることが基本となる。 水分の管理も重要であり、心不全では水分量の管理が必要な場合があるため、多量の水分を一律に補給するよう指導することは適さない。医師の指示に従い、体重や症状をもとに調整する必要がある。

日常生活の場面での指導

外出や買い物では、息切れを感じたら座って休むことが心臓への負荷を減らし、息切れの悪化を防ぐ方法となる。 荷物は軽くし、重いものを持つことを避けて負荷を少なくすることが適切な助言である。荷物を両手に分散させても全体の重量は変わらず、心臓への負担は減らない。 外出を控えると活動性が落ち、生活の質が下がるため、生活の機会を奪わない工夫を考えることも大切である。

夕方に下肢の浮腫が悪化する場合には、外出時に弾性ストッキングを履くことが有用な助言となる。弾性ストッキングは下肢を適度に圧迫し、静脈の還流を助けて浮腫の軽減に役立つ。 下肢のマッサージは、静脈やリンパの流れに沿って末梢から中枢へ向けて行うのが基本であり、中枢から末梢へ行うと浮腫の改善にはつながらない。 湯たんぽは低温熱傷の危険があり、浮腫の対策として勧める根拠はない。 足に合わない大きすぎる靴は、靴の中で足が動いて転倒や皮膚の擦れを招くおそれがあるため、足に合ったサイズを選ぶことが適切である。

食後に軽い呼吸困難が生じる場合には、1回の食事量を減らし、食事回数を増やす指導が適切である。食事量が多いと腹部膨満が生じ、横隔膜の動きが妨げられるため、量を減らすことで呼吸の負担が軽減する。 外出を減らすと活動性や日常生活動作の低下を招くため、呼吸困難への対応として適切ではない。