感染対策と院内感染

感染対策とは、病原体が患者、医療従事者、周囲の環境へ広がるのを防ぐための一連の措置である。院内感染とは、入院中に得た感染症のうち、入院時には存在せず、潜伏期間を経て発症したものを指す。感染対策の基本は、感染源、感染経路、宿主（感染を受ける人）という感染成立の三つの要素のつながりを断つことにある。

感染成立の仕組みと標準予防策

感染は、病原体をもつ感染源から何らかの経路を通って、抵抗力の弱い宿主へ伝わることで成立する。この連鎖のどこか一つでも断てば発症は防げるため、院内の対策はすべてこの考え方に基づいている。感染の有無が確定しない段階でも行う基本的な対策が標準予防策であり、血液、体液、分泌物、排泄物、創傷のある皮膚や粘膜を、感染の有無にかかわらず感染源とみなして扱う。標準予防策は全患者に適用する基礎であり、感染経路が判明した場合には、その経路に応じた予防策を標準予防策に追加して併用する。風疹の隔離予防策を考える問題は、この考え方を端的に示している。

感染経路別の予防策

感染経路は、飛沫、接触、空気などに分けて理解すると整理しやすい。飛沫感染は、咳、くしゃみ、会話などで生じる比較的大きな呼吸器粒子が近距離で飛び、粘膜に付着して起こる。インフルエンザは飛沫感染する代表例であり、飛沫予防策の対象となる。 接触感染は、患者の皮膚や周囲の環境表面との直接または間接の接触で広がる。角化型疥癬は角質に大量の虫体を含み、接触によって施設内へ広がりやすいため、個室への転室と接触予防策が必要となる。 一方、白癬や皮膚カンジダ症のように局所の清潔と外用薬で対応できる皮膚真菌症は、個室隔離の対象とはならない。空気感染は、飛沫より小さく長く空中を漂う粒子で広がるものであり、結核や麻疹などで陰圧室を用いた個室管理が求められる。血液を介する感染では、針刺し事故によるB型肝炎ウイルスの感染が代表例であり、曝露後の予防処置が必要となる。 感染経路を正しく見分けることが、どの予防策を選ぶかの出発点となる。