発達理論と発達の原則

発達とは、子どもの機能が質的に変化していく過程を指し、身長や体重といった量的な増加を表す成長と区別される。小児看護では、発達の原則と発達理論を理解し、子どもの年齢や発達段階に応じた関わりを判断することが求められる。発達は一定の順序で進むため、その方向性を押さえることが判断の基礎となる。

成長と発達の基本的な考え方

成長は身長や体重などの量的な変化を指し、機能の質的な変化は発達とよばれる。成長を機能の質的変化として捉える理解は、用語の定義に反する。

発達には、急速に進む時期と緩やかに進む時期があり、一定の速度で進むわけではない。 乳幼児期は脳神経系の発達が急速に進む時期であり、学童期と比べて進みが大きい。

発達の臨界期は、身体の部位や機能によって時期が異なる。視覚や言語などの機能ごとに臨界期が異なるという点を押さえる。 新生児期の成長・発達は、環境の影響よりも遺伝的要因の影響を強く受ける。環境因子の影響は、この時期を過ぎて次第に大きくなる。

原始反射は出生時からみられ、発達に伴って消失していく反射である。 反射の消失は発達の進みを示す指標として、乳児の観察に用いられる。

発達の方向性と順序性

基本的な運動発達は、頭部から脚部へ向かう頭尾の方向と、身体の中心部から末梢へ向かう方向に進む。 脚部から上方へ向かうとする理解や、末梢から中枢へ進むとする理解は、発達の原則と逆になるため誤りである。

発達の一般的な順序として、粗大な動きから微細な動きへ、単純なものから複雑なものへと進む点も押さえる。

ピアジェとエリクソンの発達理論

ピアジェの認知発達理論は、四つの段階に分けて整理される。感覚運動期は誕生から2歳ころまでの段階で、感覚と運動を通じて外界を理解する。

前操作期は2〜7歳ころの段階で、象徴機能を用いてごっこ遊びなどを行う。一方で自己中心性が強く、概念の保存はまだ理解できない。 見えない病原体と病気を論理的に結びつけることは、この段階では未熟である。

具体的操作期は7〜11歳ころの段階で、保存の概念などの論理的な操作が可能になる。 形式的操作期は11歳ころ以降の段階で、抽象的な思考や仮説的な推論が可能になる。