在宅での摂食嚥下と口腔ケア

在宅療養者の摂食嚥下と口腔ケアは、誤嚥性肺炎を予防し、栄養と生活の質を保つために欠かせない支援である。看護師は、嚥下機能の評価に基づいて食形態、姿勢、口腔の清掃方法を家族に指導し、食事を摂取できない時期にも口腔ケアを続けることを伝える必要がある。

口腔ケアを続ける理由と清掃の方法

食事を摂取できない時期であっても口腔内の細菌は繁殖しやすく、口腔ケアを続けることが誤嚥性肺炎の予防につながる。家族への助言では、食べていない時期の口腔ケアを省かないよう伝えることが重要である。

義歯を装着している場合は、義歯を取り外して別に洗浄し、残存歯、舌、粘膜も清掃する必要がある。義歯をつけたまま磨くと、義歯の破損や口腔内の清掃不良の原因となる。

歯垢の除去は歯ブラシを用いた機械的な清掃が基本であり、麻痺側も含めて歯と歯肉の境目を丁寧に磨くことが大切である。

嚥下機能に応じた姿勢と食形態の判断

ALS（筋萎縮性側索硬化症）では嚥下障害が進行しやすいため、水分を含めて経口摂取の可否を嚥下の評価に基づいて決める。一律に経口摂取とすると誤嚥のリスクを高めるおそれがある。

経口摂取の際は、誤嚥を防ぐために頸部前屈位（あごを引いた姿勢）を保つことが基本である。姿勢の指導は、食事の場面で家族が毎回確認できる形で伝える。

経管栄養剤以外の水分や薬剤を注入する場合も、医師や看護師の指示に従って管理する。注入時間は本人や家族の生活リズムに合わせて設定するのが原則であり、注入時間に生活を合わせる指導は逆になる。

片麻痺がある場合は、頸部を麻痺側へ回旋させることで食塊を健側の咽頭へ導くことが基本となる。健側へ回旋させると食塊が麻痺側へ流れ込み、誤嚥の原因となる。

野菜は繊維に対して垂直に切って調理すると、繊維が短くなり咀嚼と嚥下がしやすくなる。繊維が長く残ると食べにくく、誤嚥のリスクを高めるため、調理法の工夫として家族に伝える。