肺がんの治療と肺切除後の看護

肺がんは、組織型により非小細胞癌と小細胞癌に大別され、病期と組織型に応じて外科的切除、放射線療法、化学療法を組み合わせて治療する疾患である。肺切除後の看護の中心は、術後の呼吸器合併症を予防し、合併症や腫瘍の進展による症状を早期に発見して対応することにある。本単元では、治療の考え方、術前からの予防、術後の合併症の特徴、胸腔ドレーンや検査時の注意、退院後の生活指導の順に整理する。

治療の選択と組織型による違い

肺がんの治療方針は、組織型と病期によって決まる。肺がんの大半は非小細胞癌であり、腺癌などの非小細胞癌は肺の末梢側に発生しやすい。一方、小細胞癌は肺門部の気管支の近くに発生しやすく、増殖速度が速く悪性度の高い癌である。小細胞癌は早期にリンパ節や脳などへ転移しやすいため、全身に作用する化学療法が治療の中心となる。小細胞癌は化学療法への感受性が高く、限局型では放射線療法を併用する。非小細胞癌との治療の違いを混同しないことが重要である。

術前からの呼吸器合併症の予防

肺切除術後は、肺の換気量の低下と痰の貯留により、肺炎や無気肺を生じやすい。そのため、術前から深呼吸や排痰の練習を行い、術後に自分で呼吸を整えて痰を排出できる状態を準備しておくことが優先される。特に高齢者では、術後の呼吸器合併症の予防が説明の中心となる。術後の四肢の自動運動は深部静脈血栓症の予防として有用であるが、呼吸器合併症の予防と比べると優先度は下がる。術前の排泄練習や手術部看護師の訪問は、不安の軽減や術後の動作の準備に役立つものの、合併症の予防としては直接的な優先度が高くない。

術後に生じやすい合併症の特徴

肺を切除した後は、残った肺の切離面から空気が漏れることがあり、気胸を生じる。気胸は胸腔ドレナージの管理を要する代表的な合併症であり、呼吸困難の有無や胸腔ドレーンからの排気の変化を観察する必要がある。一方、反回神経は縦隔を走行するため、反回神経麻痺は縦隔や上縦隔の手術で生じやすく、左下葉切除などの肺葉切除では頻度が低い。合併症の発生部位と手術の範囲を結びつけて考えることが、試験で問われやすい点である。