体液と電解質バランスの異常

体液と電解質のバランスは、水分量とナトリウム・カリウムなどの電解質の濃度を一定に保つ仕組みであり、その異常は循環や神経・筋の機能に直接影響する。電解質異常は、喪失や摂取の偏りなどの原因によって生じ、高カリウム血症や低カリウム血症などの病態として捉える。看護では原因と症候を対応させて理解することが求められる。

体液の減少と脱水

脱水は、水分の摂取不足や嘔吐、下痢、発熱による水分喪失によって生じる。

高齢者は口渇感が低下しやすく、水分不足に気づきにくいため脱水を起こしやすい。この点は、観察と水分摂取の支援を考えるうえで重要である。

下痢と嘔吐が続く患者では、口渇の訴えが乏しくても脱水は否定されない。循環血液量が減少すると、頻脈や集中力の低下として所見が現れることがある。

電解質異常と症候の対応

カリウムは心筋の興奮に深く関わるため、その異常は不整脈として現れやすい。高カリウム血症では心筋の興奮性が変化し、心室細動などの致死的な不整脈を生じうる。

高カリウム血症の所見としては、心電図でT波が尖って増高することが代表的である。進行すると不整脈を招くため、心電図の変化は重要なサインとして扱う。

低カリウム血症では、心電図のQT時間が延長する。また、腸蠕動音の低下による麻痺性イレウスや、四肢の弛緩性麻痺などもみられる。

低カリウム血症に伴う腸蠕動音の低下や弛緩性麻痺は、高カリウム血症の所見として選ぶ根拠にはならない。両者の症候を取り違えないことが重要である。

ナトリウムでは、高ナトリウム血症は口渇として現れ、低ナトリウム血症に伴って水中毒が生じる。水中毒は高ナトリウム血症の症状ではない点に注意が必要である。

原因別の電解質異常

下痢では消化管からカリウムが大量に失われるため、低カリウム血症が生じやすい。この異常は筋力低下や不整脈の原因となるため、看護上の観察が重要である。