呼吸不全の病態と酸素療法

呼吸不全とは、呼吸機能の障害により動脈血酸素分圧〈PaO2〉が60 Torr未満に低下した状態をいい、これを低酸素血症と呼ぶ。さらに動脈血二酸化炭素分圧〈PaCO2〉の上昇の有無によりⅠ型とⅡ型に分けられ、その違いが酸素療法の方法と観察すべき症状を決める。病態を理解することが、酸素療法を受ける患者の安全を守る看護の基盤となる。

病態の成り立ち

Ⅰ型呼吸不全は、肺でのガス交換が障害されてPaO2だけが低下し、PaCO2は正常か低下している状態である 。肺炎や肺水腫などで換気と血流の釣り合いが崩れると、この型の低酸素が生じる。

Ⅱ型呼吸不全は、換気量が不足してCO2を体外へ十分に排出できず、PaO2の低下に加えてPaCO2が上昇する状態である。肺気腫では病状の進行とともに換気が不十分となり、PaCO2が上昇していく 。

PaCO2が上昇すると血液のpHは低下し、呼吸性アシドーシスを来す 。呼吸数が多くても浅い呼吸では換気は不十分となるため、呼吸数の増減だけで換気の良否を判断してはならない。

PaCO2が高値になると、中枢神経系の機能が抑制されて傾眠から昏睡へと進む。これをCO2ナルコーシスといい、意識障害が中心的な症状である 。咳嗽や徐脈、浮腫は典型的な症状ではないため、意識レベルの変化を中心に評価する。

酸素療法の適応と判断の基準

成人の一般的な酸素療法は、室内空気下でPaO2が60 Torr未満となるときに適応となる。PaO2が60 Torr以上であれば低酸素血症には当たらず、通常は酸素療法の対象とならない 。

PaCO2は換気の状態を示す指標であり、酸素療法を開始する基準ではない。PaCO2の高値はCO2の貯留を評価するために用いるものであり、酸素の適応を判断する数値として扱わないことが重要である。