アトピー性皮膚炎と皮膚の諸疾患

アトピー性皮膚炎は、瘙痒を伴う湿疹様の皮疹が慢性に経過し、増悪と軽快を繰り返す炎症性の皮膚疾患である。血清IgEの高値と好酸球増多を伴い、皮疹が左右対称に分布することが診断の要となる。本単元では、その病態と治療の要点を整理するとともに、潰瘍・丘疹・紅斑を呈する他の皮膚疾患との鑑別の視点を示す。

病態と経過の特徴

アトピー性皮膚炎では、皮膚バリアの脆弱化と免疫応答の偏りが重なり、瘙痒によって掻破が生じ、皮疹がさらに悪化するという悪循環が成立する。乳児期から瘙痒を伴う皮疹が左右対称に生じて消長を繰り返すことが典型的な経過であり、家族歴の聴取も診断の補助となる。

年齢によって皮疹の分布と性状は変化する。小児期には頭部や顔面に紅斑や鱗屑、漿液性丘疹を生じ、学童期になると肘窩や膝窩などに掻破痕を伴う苔癬化局面が形成される。このように好発部位が年齢とともに移動する点は、経過の把握と病期の判断に役立つ。

血清IgEの著明な上昇や好酸球増多は、アトピー素因を示す検査所見として重視される。 吸入抗原に対する特異的IgEの陽性は、アトピー素因の裏づけとなる。

治療の基本と合併症

治療の中核は副腎皮質ステロイド外用薬であり、炎症を速やかに抑えて皮膚の状態を安定させることが基本となる。 同時に、掻破を避ける生活指導を行い、瘙痒による睡眠障害には対症療法で対応する。

長期にわたる外用や眼周囲の掻破は、水晶体の混濁、すなわち白内障の原因となるため、眼科での経過観察が必要である。 円錐角膜も掻破との関連が指摘されることがあるが、アトピー性皮膚炎で注意すべき合併症として確立しているのは白内障である。

潰瘍や丘疹を呈する皮膚疾患の鑑別

潰瘍を伴う皮膚病変では、潰瘍性大腸炎に合併する好中球性皮膚症である壊疽性膿皮症が重要である。搔破後に潰瘍が拡大し、外傷部位に病変が集簇する現象（ペーシャーグ現象）を示し、紫紅色に隆起した辺縁を呈する。真皮への好中球浸潤が認められ、細菌培養は陰性となる。

一方で、結節性紅斑は下腿伸側の有痛性紅斑結節が中心で潰瘍化は少なく、病理では中隔性脂肪織炎を示す。 硬結性紅斑は肉芽腫性の脂肪織炎であり、乾酪壊死を伴う類上皮細胞肉芽腫が病理の特徴となる。 壊死性筋膜炎は急速な全身症状と筋膜壊死を伴う感染症であり、局所の潰瘍が緩徐に拡大する壊疽性膿皮症とは経過が異なる。