新生児呼吸障害と未熟児の管理

新生児呼吸障害とは、出生直後から生後早期に呼吸を維持することが困難となる病態の総称である。早産や低出生体重、周産期の仮死や感染などが背景となることが多く、未熟児の管理では呼吸、循環、体温、栄養を一体として支えることが中心となる。試験では、呼吸障害の病態を鑑別し、その結果に応じた検査と治療を選ぶ判断力が問われる。

呼吸障害の原理と仕組み

在胎週数の少ない児では、肺胞の内側を覆う肺サーファクタントの産生が不十分である。サーファクタントは肺胞の表面張力を下げて肺胞を開いた状態に保つ物質であるため、その不足は呼吸のたびに肺胞が虚脱しやすい状態を招く。この機序で生じるのが呼吸窮迫症候群であり、呻吟や陥没呼吸といった努力呼吸を伴うことが特徴となる。在胎26週で出生し、呻吟と肋間腔の陥没を認めた児は、この病態を考える典型例である。

サーファクタントの量的な不足を評価する方法として、泡沫安定性試験が用いられる。検体は胃液であり、胃内の吸引液に含まれるサーファクタントを泡立てて、その安定性から肺の成熟度を判定する。 泡を一定時間静置した後に、顕微鏡で微小な泡の数を数えて評価する手順は、呼吸窮迫症候群の診断を支える検査として位置づけられる。

判断の基準と重要な所見

出生時のアプガースコアは1分後と5分後に評価し、低い値が続く場合には蘇生の必要性を判断する材料となる。手術室で蘇生された早産児は、呼吸障害の原因を鑑別するための検査の対象となる。

在胎34週未満の早産児では、呼吸停止に伴う徐脈やSpO2の低下を示す未熟児無呼吸発作が好発する。在胎31週で体重1,600 gの児が、アラーム時に心拍数の低下と胸郭の動きの消失を示した場合には、この病態を最も考える。 一方、心拍が整でありながら持続するチアノーゼを欠く児では、先天性心疾患の所見として一過性の発作を説明することはできない。

高濃度酸素は、慢性肺疾患と未熟児網膜症の誘因となる代表的な因子である。 そのため、早産児に対する酸素投与は必要最小限にとどめ、酸素濃度を適切に管理することが予防につながる。