在宅酸素療法と酸素投与

在宅酸素療法（home oxygen therapy: HOT）は、慢性呼吸不全により動脈血酸素分圧の低下が持続している患者に対して、自宅で酸素を吸入させて低酸素血症を補う治療である。酸素投与の目的は全身の組織へ酸素を供給し続けることにあるが、慢性的に二酸化炭素が貯留している患者では、流量や器具の選び方を誤ると病態を悪化させるため、流量の決め方そのものが治療の要点となる。

低酸素血症の補正と目標とする酸素飽和度

酸素は肺胞から血液に移り、ヘモグロビンと結合して全身へ運ばれる。動脈血の酸素が不足すると組織の機能が障害されるため、酸素吸入によって血中の酸素を補うことが慢性呼吸不全の治療の中心となる。ただし酸素を多く投与すれば安全になるわけではない。通常の管理ではSpO2を88〜92%の範囲に保つことを目標とし、この範囲から大きく外れないように流量を調整する。

酸素飽和度が目標に届かない場合でも、流量を一度に大きく増やす対応は原則として避ける。低流量のまま段階的に増量し、SpO2の変化と呼吸状態を確認しながら必要な量を決める。

二酸化炭素の貯留と高濃度酸素の危険

慢性呼吸不全の患者では、呼吸中枢が二酸化炭素に対する反応を低下させており、低酸素が呼吸を促す刺激に頼って換気を保っていることがある。このような患者に高濃度の酸素を投与すると、低酸素による刺激が急に弱まって換気量が減り、二酸化炭素がさらに蓄積する。その結果、意識障害を伴うCO2ナルコーシスを起こすおそれがある。

PaCO2が高い慢性の病態では、増量を慎重に行い、PaO2の改善と過量の回避を両立させる必要がある。

器具の種類と流量・吸入酸素濃度の対応

器具ごとに適正な流量の範囲があり、流量と吸入酸素濃度の組合せを正しく理解することが重要である。鼻カニューラは1〜6 L/分程度の低流量で用いる器具であり、流量を増やしても吸入酸素濃度は限られた範囲にとどまる。 フェイスマスクは中等度の濃度を得る器具であり、流量が不足すると呼気が貯留して二酸化炭素の再呼吸を招く。リザーバー付きマスクは、リザーバーバッグを膨らませるために10 L/分以上の高流量が必要であり、この条件で初めて90%以上の高濃度を得られる。