胃食道逆流症の診療

胃食道逆流症〈GERD〉は、胃酸や胃内容物が食道へ逆流することで、胸やけや呑酸などの症状を来す病態である。内視鏡で食道粘膜に傷害を認める逆流性食道炎と、傷害を認めない非びらん性胃食道逆流症〈NERD〉に分けて考えることが、診療の基本となる。

逆流が起こる仕組み

食道と胃の境界では、下部食道括約筋が胃内容物の逆流を防いでいる。この括約筋の圧が低下すると、胃酸を含む内容物が食道へ戻りやすくなる。高齢になると下部食道括約筋の圧が低下し、食道の酸を排出する機能も落ちるため、逆流性食道炎の誘因となる。

腹圧の上昇も逆流を増やす。肥満は腹腔内圧を高め、亀背では腹部臓器が圧迫されて腹圧が上がるため、いずれも胃内容物の逆流を促す。 食道裂孔ヘルニアでは、胃の一部が横隔膜の裂孔を通って胸腔側へ脱出し、逆流を防ぐ仕組みが破綻することで逆流が生じる。

典型症状と食道外症状

胸やけや呑酸は、胃食道逆流症の代表的な症状である。逆流した胃酸が口腔に上がってくる呑酸は、胸やけと並ぶ典型症状として扱われる。

食道外症状として、咽頭の違和感や胸痛、慢性咳嗽が生じることがある。逆流した胃酸が気道を刺激して咳嗽を生じる場合や、微量の逆流物の誤嚥により慢性咳嗽が起こる場合がある。 一方、下痢は胃食道逆流症の一般的な症状ではなく、下痢を主訴とする場合は別の消化器疾患を検索する。

過食、喘鳴、動悸、呼吸困難は、胃食道逆流症の典型的な症状ではない。喘鳴は気道狭窄、動悸は不整脈や甲状腺機能亢進症、呼吸困難は心疾患や肺疾患を示唆する所見であり、これらを認める場合は他疾患を検索する。

誘因と生活指導

過食は胃内容量を増やして逆流を誘発し、高脂肪食は胃の排出を遅らせて食道括約筋の圧を下げる。前屈姿勢は腹圧を高めて逆流を助長するため、いずれも胸やけの誘因となる。 適度な運動は胸やけの誘因になりにくい。

揚げ物、飲酒、喫煙、肥満は、逆流性食道炎の増悪因子として重要である。 薬剤では、カルシウム拮抗薬が食道下部括約筋の圧を低下させるため、逆流を促す誘因となる。

生活指導では、就寝時に上半身、特に頭部を高くすることが勧められる。食後すぐに横にならないことも重要である。足を上げて寝ても逆流の抑制には有効でない。