色素異常と母斑の鑑別

色素異常と母斑の鑑別とは、皮膚の色調の変化を、色素細胞の分布や色素の存在する深さ、病変の経過から整理して診断する作業である。最初に色素脱失と色素沈着のどちらが主体かを確かめ、続いて病変が表皮にあるのか真皮にあるのかを区別することが、鑑別の出発点となる。

色素産生の仕組みと病変の深さ

メラノサイトは表皮の基底層に存在し、チロシナーゼという酵素の働きによってチロシンからメラニンを合成する。チロシナーゼは銅を含む酵素であり、この反応を経なければメラニンは生成されないため、酵素の機能が障害されると色素の形成が妨げられる。

色素病変の深さも診断の重要な手がかりである。太田母斑では本来は表皮基底層にあるべきメラノサイトが真皮へ増生し、真皮に沈着したメラニンが青灰色の色調を生む。

これに対して扁平母斑やカフェオレ斑は、表皮基底層のメラニン増加が本態であり、真皮のメラノサイトの増生を伴わない。そのため同じ褐色の色素斑であっても、病変が真皮に及んでいるかどうかによって、考えるべき疾患と治療の選択が変わる。

色素脱失を示す病変の鑑別

尋常性白斑は、後天的にメラノサイトが減少して生じる色素脱失症である。境界明瞭な白斑が多発して徐々に拡大し、鱗屑や痒みを伴わないことが多く、自己免疫の関与が考えられている。

白斑の鑑別では発症時期が最も重要である。葉状白斑や眼皮膚白皮症は先天性の色素異常であり、出生時または幼少期から存在する。後天的に出現して拡大する白斑は、これらの先天性疾患とは経過が一致しない。

小児に多発する白斑では結節性硬化症も考慮すべきである。この疾患では乳児期にけいれんや白斑がみられ、思春期以降に爪の周囲の線維性小結節などの皮膚病変が出現・増加しやすい。

色素沈着性の母斑と悪性病変の判断

色素性母斑は、母斑細胞が表皮と真皮の境界部や真皮内に巣状に増殖する良性腫瘍である。長年にわたり変化が少ない隆起性の黒褐色結節として現れ、病理学的には真皮内の母斑細胞巣と色素沈着が確認される。