インフルエンザとCOVID-19

インフルエンザとCOVID-19は、発熱や咳嗽、呼吸困難といった呼吸器症状が重なるため、臨床像だけでは区別しにくい代表的な感染症である。両者は病原体、検査の解釈、出席停止の基準がそれぞれ異なるため、ウイルスごとの知識を患者の状況に当てはめて判断する力が求められる。本単元では、病態の仕組み、検査と事前確率の考え方、登校の判断、患者と家族への説明の順に整理する。

原理・仕組み

インフルエンザはインフルエンザウイルスによる急性の呼吸器感染症であり、悪寒、発熱、関節痛、倦怠感が急に出現する点が特徴である。流行は冬季に集中し、2019年以前の日本でも12月から2月にかけてピークを迎えていた。 1918〜1920年ごろに世界的に大流行したスペインかぜもインフルエンザであり、第一次世界大戦の末期とほぼ同時期に発生したパンデミックとして知られる。

COVID-19は新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）による感染症であり、病原体はインフルエンザウイルスとは異なる。診断には、ウイルスの遺伝子を増幅して検出する核酸増幅検査が感度の高い方法である。抗原定性検査は簡便で迅速に結果が得られるが、感度は核酸増幅検査より低い。そのため、抗原検査が陰性であっても感染を否定することはできない。

判断の基準と数値

感染症を疑う際には、検査を行う前の確からしさである事前確率を、曝露歴と症状の出現時期から判断する。同居する家族がCOVID-19を発症していた場合は、感染リスクを高める曝露歴として扱い、家族の発症時期と本人の症状が一致するかを確認する。 一方、高血圧や降圧薬の内服は重症化のリスクとして重視すべき要因であり、感染しやすさを高める情報ではない。無職という就労状況も、感染の事前確率とは直接の関係を持たない。