結核の届出と感染対策

結核は結核菌による慢性の感染症で、主に肺に病変をつくり、排菌によって空気感染で他人にうつる。この単元では、感染性の判断に基づく感染対策と、感染症法上の届出の義務を、どちらを先に行うかまで含めて理解することが中心となる。医師は結核を疑った時点で感染拡大を防ぐ対応を優先し、診断が確定したら速やかに保健所へ届け出る。

空気感染の仕組みと感染性の判断

結核菌は肺の病変から咳や痰とともに排出され、乾燥した微小な粒子となって空気中を漂う。結核菌の増殖は遅く、感染から発病までに長い期間を要することもあるが、この粒子を吸入すると感染が成立するため、感染対策の基本は空気の流れの管理と適切なマスクの使用である。喀痰の抗酸菌塗抹検査で陽性であれば、菌が多く排出されている排菌の状態を示すため、空気感染予防策の必要性を速やかに判断できる。

培養検査は菌の確定に有用だが、結果が出るまで数週間を要する。隔離の判断を即時に行う場面では、培養より塗抹検査が優先される。

ツベルクリン反応や全血インターフェロンγ遊離測定は、結核菌への感染の有無を示すにすぎず、発病している活動性の結核と区別できない。関節リウマチに対して生物学的製剤などの免疫抑制療法を受けている患者では、免疫の働きが弱まり偽陰性となりうるため、隔離の判断には使えない。

判断の基準と予防策の解除

胸部の画像所見も排菌の評価に役立つ。胸部CTで空洞性の病変を認める患者は、菌を多く含む可能性が高く、排菌を前提とした対応が必要となる。

空気予防策は、排菌がないことを確認するまで継続する。喀痰の抗酸菌塗抹で菌陰性を確認することが、予防策を解除する判断に最も有用である。

画像所見だけでは排菌の有無を判断できないため、画像で結核が疑われた段階では、喀痰検体の抗酸菌塗抹を速やかに提出し、結果が出るまで空気予防策を維持する。

臨床・実務の場面

外来で結核が疑われる患者を診察するときは、陰圧個室で診察し、他の患者や医療者への伝播を防ぐことが最も重要である。

患者には咳エチケットとしてサージカルマスクを着用させ、医療者は空気感染を防ぐためN95相当のマスクを着用する。

接触者を診察する場合も、感染経路に対応した対策が同じように求められる。活動性結核の接触者を診察する際には、医療従事者がN95マスクを着用する。

喀痰塗抹陽性で両側上肺野に陰影を認める肺結核では、患者にマスクを着用させて個室に誘導することが、現時点で最も適切な対応である。