甲状腺機能亢進症の診断と症状

甲状腺機能亢進症は、甲状腺ホルモン（サイロキシン〈T4〉とトリヨードサイロニン〈T3〉）が過剰に作用し、全身の代謝が亢進する病態である。原因として最も頻度が高いのはバセドウ病であり、甲状腺刺激ホルモン（TSH）受容体に対する自己抗体による甲状腺の持続的な刺激で発症する。診断は症状と身体所見の評価に加えて、TSHの低値とFT3・FT4の高値を確認する甲状腺機能検査によって行う。

病態と原理

甲状腺ホルモンは全身の細胞の代謝を促進し、基礎代謝の亢進と交感神経の感受性の増大を引き起こす。ホルモンが過剰になると心拍数が増加し、熱産生が増えて暑がりや発汗が現れ、エネルギー消費の増大によって体重が減少する。若年女性で体重減少、動悸、頻脈が同時に認められる場合は、甲状腺機能の異常を第一に考えることが診断の近道となる。 体重減少に暑がりや不眠が加わった若年女性でも、TSHの低値は重要な手がかりとなる。

甲状腺ホルモンによる交感神経の亢進は、細かい手指振戦として現れる。 代謝が亢進するため食欲は旺盛となるが、十分な栄養摂取が求められ、食事量を制限する必要はない。

主な症状と身体所見

代表的な全身症状は、頻脈や不整脈、手指振戦、発汗の増加、皮膚の湿潤、体重減少である。眼症状では、眼球突出がバセドウ病に特異的な所見として知られ、脛骨前粘液水腫も同じくバセドウ病に特異的な皮膚症状である。 一方、甲状腺機能亢進症では眼瞼下垂ではなく上眼瞼後退がみられ、瞬目が減少して凝視様の眼つきとなる。

消化器症状では腸管運動が亢進するため、便秘よりも下痢や軟便、排便回数の増加が生じやすい。 女性では月経周期の乱れや無月経が起こり得るため、若年女性の無月経と体重減少の組み合わせは甲状腺機能の評価につながる。 頸部リンパ節腫大は甲状腺機能亢進症の典型的な所見ではなく、リンパ節腫大を認める場合は別の疾患も考慮する必要がある。