人工呼吸と気道管理

人工呼吸と気道管理は、自発呼吸が不十分な患者に対して換気を人為的に補い、気道を確実に開通させて維持する一連の対応である。救急や麻酔の現場では、気道が確保されなければ酸素化も二酸化炭素の排出も成立しないため、他の治療に先立って評価される。気道の開通、換気量、酸素化の三つを同時に見て判断することが基本となる。

気道確保と換気の原理

意識が低下すると舌根が沈下して上気道が閉塞し、換気量が低下する。自発呼吸が消失している場合、マスクによる換気では十分な換気量が得られないため、気管挿管による人工呼吸が最も確実な手段となる。挿管チューブを気管内に留置すると、カフによって気道が密閉され、陽圧換気と気道吸引が可能になる。頭部CTの撮影のように患者を移動させる場面でも、挿管で管理すれば換気と誤嚥防止を同時に満たせる。

気道の評価では、呼吸数の増加、努力呼吸、SpO2の低下、意識レベルの低下を組み合わせて判断する。SpO2の値だけで呼吸不全の有無を決めると、換気不全を見落とすおそれがある。循環が保たれていても自発呼吸がなければ、気道確保の必要性は変わらない。

気管チューブの位置異常と合併症

気管チューブの先端が深すぎると、右主気管支に挿管される。右主気管支は左主気管支より太く、気管からほぼ垂直に分岐するため、チューブが右側へ入りやすい。その結果、左肺への換気が低下し、左側の呼吸音の減弱と左右の胸郭の動きの差が生じる。固定テープのゆるみや口角での固定位置の変化は、体動や搬送の際に起こりやすい。

このような場合は、まずチューブの深さを確認し、適正な位置へ戻してから呼吸音と胸部X線写真で左右差を確認する。胃管の位置や腹部の所見は、呼吸不全の原因として優先される所見ではない。気胸を疑わせる所見がなければ、胸腔ドレーンの挿入は適応とならない。挿管の成否の確認には、胸郭の上がり方、呼気の二酸化炭素の検出、胸部X線写真での先端位置を組み合わせる。