炎症性腸疾患の診療

炎症性腸疾患（IBD）とは、腸管に慢性の炎症を繰り返す疾患の総称であり、代表的なものとして潰瘍性大腸炎とクローン病がある。両者は病変の分布、炎症の深さ、腸管外症状などが異なるため、その違いを把握することが診断と治療方針の決定の基礎となる。

潰瘍性大腸炎の病変の特徴

潰瘍性大腸炎は、直腸から連続して口側へ広がる病変を呈する。炎症は粘膜と粘膜下層を主座とし、病変の分布が連続している点が特徴である。

若年者で慢性の下痢と粘血便を認め、内視鏡で直腸の粘膜に連続性のびまん性炎症が確認される場合には、潰瘍性大腸炎を考える。結腸に異常を認めない点も、直腸を中心とする病変分布と矛盾しない。

血便、下痢、腹痛を呈し、CRP上昇や貧血、低アルブミン血症を伴うことも多い。これらの全身的な炎症所見は、重症度の評価と経過観察に用いられる。

クローン病の特徴と区別

クローン病は、口腔から肛門までの消化管に非連続性の全層性炎症を起こす慢性疾患である。病変は非連続に分布し、縦走潰瘍や敷石像が典型的な所見となる。

腸管外症状として口腔内アフタを高頻度に伴うため、口腔内所見は診断の補助として有用である。肛門病変として難治性痔瘻を生じることも、クローン病に特徴的である。

活動期の初期治療と薬剤の選択

直腸からS状結腸に限局する軽症から中等症の潰瘍性大腸炎では、5-ASA製剤が寛解導入と維持療法の第一選択薬となる。免疫抑制薬は5-ASA製剤で効果が不十分な症例やステロイド抵抗例に用いられ、初期治療の第一選択ではない。

副腎皮質ステロイドは中等症以上の活動期に用いられ、生物学的製剤は既存治療に反応しない難治例や中等症以上の重症例に用いられる。病変の範囲と重症度に応じて薬剤を段階的に選ぶことが、治療の基本的な考え方である。