過電流・地絡保護の施設

過電流・地絡保護の施設は、電路や機械器具に事故が生じたときに、その電路を電源から遮断する装置の施設を定める制度である。電気設備の技術基準の解釈は、電流の大きさで動作する過電流遮断器と、大地への漏れ電流で動作する地絡遮断装置とを別々の条文で規定する。過電流は短絡や過負荷によって生じ、地絡は電路の絶縁が大地との間で劣化することによって生じるため、両者は保護の対象となる現象が異なる。

過電流遮断器の遮断能力と動作特性

第33条第1項は、低圧電路に施設する過電流遮断器について「これを施設する箇所を通過する短絡電流を遮断する能力を有するものであること」と定める。この要件は、遮断器の定格電流の大きさではなく、その箇所を通過しうる短絡電流の大きさを基準とする。ただし、通過する最大短絡電流が10,000Aを超える箇所では、一定の条件を満たす場合に限り例外が認められる。

第33条第2項は、電気用品安全法の適用を受けるものなどを除く低圧電路のヒューズについて、水平に取り付けた場合に定格電流の1.1倍の電流に耐えることを求める。さらに、定格電流の1.6倍の電流を通じた場合と2倍の電流を通じた場合に、33-1表で定める時間内に溶断することを求める。30A以下の区分では、1.6倍の電流で60分、2倍の電流で2分が上限となる。

第33条第3項は、低圧電路に施設する配線用遮断器について「定格電流の1倍の電流で自動的に動作しないこと」と定める。そのうえで、定格電流の1.25倍と2倍の電流を通じた場合に、33-2表で定める時間内に自動的に動作することを求める。30A以下の区分では、1.25倍の電流で60分、2倍の電流で2分が上限となる。

分岐回路と電動機の過電流保護

第149条第1項第一号は、低圧分岐回路に過電流遮断器を施設する箇所を、低圧幹線との分岐点から電線の長さが3m以下の箇所と定める。ただし、分岐点から過電流遮断器までの電線が、許容電流と長さに関する同号イ又はロの条件のいずれかに該当する場合には、分岐点から3mを超える箇所に施設することができる。

第149条第2項第一号イは、同項の分岐回路において第1項第一号の規定により施設する過電流遮断器の定格電流が「50A以下であること」と定める。50Aという値は、分岐回路の過電流遮断器の上限を示すものであり、幹線の過電流遮断器の定格電流とは区別しなければならない。

第153条は、屋内に施設する電動機について「電動機が焼損するおそれがある過電流を生じた場合に自動的にこれを阻止し、又はこれを警報する装置を設けること」と定める。 同条ただし書は、電動機を運転中に取扱者が常時監視できる位置に施設する場合や、電動機の出力が0.2kW以下の場合などを除外する。同条が対象とするのは電動機の焼損であり、電路の地絡とは保護の対象が異なる。