실학(중농학파·북학파)

핵심 정리

실학은 조선 후기 사회의 모순을 현실 속에서 풀어 보려 한 학풍이다. 주자학의 공허한 이론 대신 농촌과 생활의 문제를 따지는 학문을 ‘참된 학문’으로 여겼다. 이 말이 조선 후기 새로운 학풍을 가리키는 용어로 자리 잡은 것은 일제강점기 민족주의 국학자들이 실학을 역사 연구의 틀로 쓰면서부터다. 그들은 실학을 조선 사회 안에서 자라난 민족적·실용적 흐름으로 보았다. 실학은 두 계열로 나눈다. 토지 제도 개혁을 근본으로 삼은 중농학파는 유형원·이익·정약용이 대표적이고, 청의 문물을 받아들여 상공업과 생산력을 높이자고 한 북학파는 홍대용·박지원·박제가가 대표적이다. 유수원은 북학파의 선구자로 꼽힌다. 실학을 집대성한 인물로는 정약용이 주목된다. 두 계열은 목표가 같았다. 이용후생과 경세치용을 내세워 쓰임이 있는 학문으로 백성의 살림을 고치려 했다. 방법은 달랐다. 중농학파는 토지 제도를 바꾸어 사회 전체를 고치려 했고, 북학파는 청에서 본 기술과 상품을 들여와 생산과 유통을 키우려 했다. 그래서 중농학파의 토지 개혁론과 북학파의 청 문물 수용론은 따로 떼어 설명해야 한다. 세계관에서는 지전설이 두드러진다. 지전설을 주장하여 중국 중심 세계관을 비판한 인물은 홍대용이다. 홍대용이 지은 『의산문답』에도 지전설 등 과학 사상이 담겼다. 한계도 분명하다. 실학자들의 사고는 다분히 복고적이었고, 그들이 그린 이상 국가는 유교적 질서를 벗어나지 않았다. 그러므로 이들의 사상을 곧바로 근대 사상으로 단정하는 것은 조심해야 한다.

자세히

자세히에서는 쟁점별로 나눠 본다. 토지 제도 개혁, 역사와 기자 인식, 정약용의 저술, 북학파의 상공업, 농서, 홍대용의 과학 사상 순서다.

토지 제도 개혁 — 균전론·한전론·여전론

유형원은 정전제의 정신에 따라 토지를 공전으로 보고 사사로운 토지 소유를 배격하였다. 그는 신분별 차등 재분배를 주장하여 자영농을 안정시키려 했고, 이것이 균전론이다. 『반계수록』은 제도 개혁을 논한 그의 저술로 균전론 등 토지 개혁안을 담았다. 이익은 영업전 매매 금지를 내세웠다. 토지 소유에 상한을 두자는 개혁론인 한전론은 이익의 전제 개혁론이 곧 그것이다. 정약용은 여 단위 공동 경작과 노동량에 따른 분배를 내세운 여전론을 펼쳤다. 정약용이 여전론을 담은 저술은 『경세유표』다. 세 개혁론은 모두 토지 제도를 바꾸자는 것이지만 방법이 다르다. 균전론은 분배의 기준을 신분에 두고, 한전론은 매매와 소유를 제한하며, 여전론은 공동 경작을 앞세운다.

역사·지리 저술과 기자 인식

안정복은 『동사강목』을 편찬하였다. 단군조선부터 고려 말까지 서술한 역사서다. 한치윤은 『해동역사』를 저술하였다. 중국과 일본의 우리 관련 기록을 참조한 것이 특징이다. 『발해고』는 발해를 우리 역사에 포함하여 역사의 범위를 만주 지역까지 넓혔다. 이 책은 발해를 중심으로 9개 부문을 서술하였다. 지리에서는 정상기가 백리척을 적용하여 동국지도를 제작하였다. 기자에 대한 인식도 갈렸다. 한백겸은 토지개혁론의 관점에서 기자의 정전에 주목하였다. 고구려는 기자신에게 제사를 지냈다. 고려는 평양에 기자사당을 세우고 제사를 지냈다. 이익은 『삼한정통론』에서 기자조선을 정통으로 파악하였다.