사림의 성장과 사화

핵심 정리

사림은 성종 이후 성리학을 바탕으로 정국을 주도한 세력이다. 고려 말 온건 개혁파 신진사대부의 학맥을 이었으며, 향촌에 기반을 둔 중소지주 출신이 주축을 이루었다. 성종은 김종직과 그 제자들을 등용해 사림을 언론 기관에 배치하였다. 사림은 훈구 대신의 불법과 비리를 비판하고, 공론에 따른 국정 운영을 요구하였다.

사림과 훈구는 서로를 견제하며 대립했고, 그 대립은 사화(士禍)라는 옥사로 터졌다. 사화는 사림이 정치적 반대파에게 화를 입은 사건이다. 사림이 성장하는 추세 속에서 일어났다는 점이 핵심이다. 사림은 사화를 겪은 뒤에도 향촌의 서원과 향약을 바탕으로 지지 기반을 넓혔다.

연산군 때 무오사화와 갑자사화가 일어나 사림은 큰 피해를 입었다. 연산군이 물러나고 중종이 즉위하자 사림이 다시 등용되었다. 이때의 반정은 훈구세력이 연산군을 몰아내고 중종을 세운 사건이다. 조광조 등 사림이 중종 때 등용된 것도 이 시기의 일이다.

중종 때 조광조 등 사림은 성리학적 이상 정치를 이루기 위한 개혁을 추진하였다. 그러나 기묘사화로 개혁이 꺾였다. 조광조는 1519년 기묘사화로 탄압받았다.

이 개념에서는 사림의 성장, 사화의 반복, 향촌 기반의 확대, 선조 때 중앙 정계 장악으로 이어지는 흐름을 잡으면 된다. 사화로도 사림의 성장은 멈추지 않았고, 사림은 서원과 향약을 발판 삼아 다시 중앙 정계로 나아갔다.

자세히

쟁점 1 무오사화와 갑자사화 — 연산군 때의 옥사

무오사화는 김일손이 조의제문을 사초에 실은 데서 비롯되었다. 훈구세력은 김일손의 사초 내용을 문제 삼아 사림을 조정에서 쫓아냈다. 조의제문은 김종직이 세조의 찬탈을 비난하며 지은 글이다. 무오사화는 김종직의 문인들에게 화가 미친 사건이었다. 김종직은 야은 길재의 학맥을 이었으며 영남 사림의 스승으로 알려졌다. 무오사화의 단서를 제공한 인물로 평가된다.

갑자사화는 폐비 윤씨 사건과 관련해 사림을 제거한 사건이다. 폐비 윤씨 문제도 연산군 때 일어났다. 두 사화를 구분할 때는 각각 어떤 계기로 일어났는지 살펴야 한다. 무오사화의 계기는 사초에 실린 글이고, 갑자사화의 계기는 폐비 윤씨 문제이다.

쟁점 2 중종 개혁의 내용 — 소격서·현량과·여씨향약

조광조 등 사림은 도교식 제사를 맡은 소격서를 폐지하자고 주장하였다. 소격서 폐지는 중종 때 기묘사림이 추진한 개혁 가운데 하나이다.

현량과는 중종 때 조광조의 개혁 과정에서 시행되었다. 현량과는 중종 때 시행된 제도이므로 명종 때의 제도로 기억해서는 안 된다. 현량과 시행과 소격서 폐지는 모두 중종 개혁의 한 장면이다.

여씨향약은 언해로 간행되어 보급되었고, 조광조는 이를 언문으로 간행하였다. 향약을 글로만 두지 않고 누구나 읽을 수 있게 만든 것이 이 개혁의 특징이다. 조광조는 중종 때 향약 보급을 추진하였다.

쟁점 3 기묘사화와 조광조의 몰락

조광조는 위훈 삭제를 추진하였다. 공신의 책봉을 다시 따지는 일은 훈구 세력의 기득권과 맞닿아 있었다. 기묘사화 때 공신 세력은 조광조 일파를 제거하였다.

조광조는 문정왕후의 수렴청정이 시작되기 전인 중종 때 사사되었다. 기묘사화는 훈구세력이 조광조 일파를 죽이거나 유배 보낸 사건이다. 기묘사화를 무오사화와 함께 연산군 때 일어난 사건으로 묶어서는 안 된다. 기묘사화는 중종 때 일어난 사화이다.

중종 때 사림은 기묘사화로 중앙에서 물러났고, 훗날 명종 대에 다시 피해를 입었다. 을사사화는 외척 사이의 권력 다툼에서 시작되어 사림이 화를 입은 사건이다. 을사사화 때는 명종 대에 윤임 일파가 제거되었다.