신라 하대와 호족·후삼국

핵심 정리

신라 하대(9세기 후반)에는 중앙 정부의 지방 통제력이 약해지면서 지방 곳곳에 독자적인 세력이 자라났다. 이들을 호족이라 한다. 호족은 지방에서 독자적인 세력을 가진 지방 세력이었다. 근거지에 성을 쌓고 군대를 두었으며 스스로 성주나 장군이라 일컬었다. 그 지방의 행정권과 군사권을 함께 쥐었고 경제적 지배력도 행사하였다. 호족은 중앙 귀족에게 멸시를 받기도 했지만 그 지방에서는 주민들에게 존중받는 지방 귀족이기도 했다.

신라 하대의 왕위 다툼은 귀족의 반란으로 번졌다. 그 대표가 김헌창의 난이다. 반란의 뿌리는 왕위 계승을 둘러싼 불만이었다. 같은 무렵 지방에서는 청해진의 장보고처럼 해상 무역과 군사력을 함께 쥔 세력도 등장하였다.

장보고는 당·신라·일본을 잇는 해상 무역을 주도하였다. 그는 청해진을 설치하여 해상권을 장악하였다. 청해진이 설치된 것은 흥덕왕 때의 일이다.

견훤은 완산주에 도읍을 정하고 후백제를 세웠다. 같은 무렵 궁예는 901년 후고구려를 세웠다. 이 두 나라와 신라가 맞서면서 후삼국이 정립되었다. 이후 고려의 왕건이 935년 신라를, 936년 후백제를 통합하여 후삼국을 다시 하나로 묶었다.

농민 봉기도 이어졌다. 신라의 지방 통제력이 약해진 틈에 각지에서 불만이 터졌고, 이 혼란이 호족이 자라나는 바탕이 되었다.

자세히

장보고와 청해진

장보고는 당나라에서 서주 무령군 소장을 지냈다. 그는 골품제에 막혀 당에 건너가 군인이 되었다. 흥덕왕 때 장보고는 해적 소탕을 위해 청해진 설치를 건의하였고, 그 공로로 대사에 임명되었다. 청해진은 통일신라의 장보고가 완도에 설치한 군진이다. 청해진은 장보고가 설치하여 해상 무역을 전개한 곳이다. 장보고는 청해진을 근거로 신라인을 약탈하던 해적을 소탕하였다.

장보고는 청해진을 근거지로 삼았다. 청해진의 성격을 묻는 문제는 군사 거점이면서 당·신라·일본 사이 교역의 중심지였다는 두 얼굴을 함께 본다. 청해진은 바다에서 세력을 키운 근거지였다는 점을 기억한다.

최치원과 6두품 지식인

6두품 출신 지식인은 진골 귀족이 중앙 관제를 장악하여 관직에 나가기 어려워지자 지방 호족과 손잡고 골품제를 비판하였다. 이들은 후삼국이 형성되던 시기에 사상적·정치적 기반이 되었다.

최치원은 진성여왕 때 시무책 10여 조를 건의하였다. 최치원은 귀국 후 은둔 생활을 하였다. 최언위·최승우·최치원은 모두 당에 유학하여 빈공과에 급제하였다. 최승우는 후백제 견훤 정권에 참여하였다. 문화 면에서는 《삼대목》이 진성여왕 때 위홍과 대구화상이 편찬한 향가집으로 남았다.

김헌창의 난

김헌창의 난은 무열왕계 귀족 김헌창이 일으킨 반란이다. 이 반란은 신라 하대인 822년에 일어났다. 반란 세력은 국호를 장안, 연호를 경운이라 하였다. 웅주를 근거지로 장안국을 세운 인물도 김헌창이다. 원인은 주동자의 아버지가 왕위에 오르지 못한 데 대한 불만이었다. 왕위 계보가 바뀐 것은 이 반란 이전의 일이다. 무열왕계 직계가 끊기고 내물왕계가 왕위를 잇는 변화는 선덕왕 때 일어났다.

견훤과 후백제

견훤은 신라 서남 해안을 지키던 군인 출신이다. 견훤은 무진주에서 군사를 일으켜 세력을 키웠다. 견훤은 중국의 오월과 통교하였다. 그는 신라의 금성을 습격하여 경애왕을 죽였다. 후백제는 930년 고창 전투에서 고려에 크게 패하며 국력이 급격히 쇠퇴하였다. 이어 아들 신검이 견훤을 김제의 금산사에 유폐하자, 견훤은 935년 6월 나주로 빠져나와 고려에 항복하였다.

양길과 궁예

양길은 891년 부하를 보내 명주 관할 군현을 공격하였다. 궁예는 북원경에서 양길의 부하로 활동하며 세력을 키웠다. 궁예는 국호를 마진에서 태봉으로 바꾸었는데, 이는 901년 후고구려 건국 이후의 일이다. 그러나 궁예는 918년 왕건에게 축출되었고, 이로써 후고구려는 몰락하고 고려가 세워졌다.