등고선의 뜻과 지형 해석

핵심 정리

등고선(等高線)은 바다의 평균 수면을 기준으로 하여 같은 높이의 지점을 이은 선이다. 지도는 이 선으로 평면 위에 지형의 높낮이를 나타내므로, 등고선은 땅의 높고 낮음을 평면도에 표시하는 대표적인 방법이다. 등고선을 읽을 때는 선이 어떤 높이의 지점을 이은 것인지부터 확인해야 한다.

등고선은 같은 높이를 잇는 선이라는 성질에서 출발한다. 높이가 다른 등고선은 절벽과 동굴을 제외하고는 서로 교차하거나 합치지 않는다. 도면에서 선이 겹쳐 보이는 곳은 이 예외에 해당하는지부터 따져야 한다.

지형의 기울기는 등고선의 간격으로 읽는다. 등고선 간격은 사면의 경사도를 나타낸다. 등고선 간격이 좁을수록 경사가 급하고 넓을수록 완경사이다. 따라서 도면만 보고도 사면의 급하고 완만한 정도를 판단할 수 있다.

등고선의 기본이 되는 선은 주곡선이다. 주곡선은 지형 표현의 기본이 되는 가는 실선이다. 이 밖에 간곡선·계곡선·조곡선을 함께 써서 주곡선만으로 드러나지 않는 세부 지형을 나타낸다. 네 가지 선은 모양과 간격이 서로 달라 구별해서 읽어야 한다.

자세히

등고선의 종류와 선 모양

등고선은 주곡선, 간곡선, 계곡선, 조곡선으로 나뉘며 선 모양과 간격으로 구별한다. 간곡선은 주곡선 간격의 1/2로 산정·안부·완경사지 등에 가는 파선으로 그리는 등고선이다. 계곡선은 주곡선 5개마다 1개씩 굵은 실선으로 표시한다. 계곡선은 굵기로 주곡선과 구별되어 고도를 세는 기준선 역할을 한다. 조곡선은 간곡선 간격의 1/2 거리에 점선으로 표시한다. 간곡선보다 세밀한 지형을 보일 때 쓰이며, 점선이라는 모양으로 나머지 선과 구별된다.

네 선을 한 도면에서 섞어 읽으면 선의 모양과 간격 기준이 엇갈린다. 간격은 선의 종류를 가르는 단서이고, 선 모양은 그 간격 기준을 확인하는 단서로 함께 본다.

간격과 경사의 관계

등고선이 경사를 나타내는 방식은 간격이 일정한 지표와 일정하지 않은 지표에서 다르게 읽는다. 등고선은 등경사지에서 같은 간격이며, 등경사가 평면인 지표에서는 등간격의 평행선이 된다. 평행선으로 나타나는 도면은 경사가 일정한 평면 지표로 읽는다. 간격이 일정하지 않은 도면은 앞서 본 간격과 경사의 관계를 구간별로 적용해 읽어야 한다.