멀칭의 효과와 이용

핵심 정리

멀칭(mulching) 또는 바닥덮기는 작물의 잎이나 줄기, 짚, 기타 유기물이나 폴리에틸렌 필름 등을 지표면에 덮어 재배 환경을 바꾸는 방법이다. 지표를 덮으면 빗방울이 흙을 직접 때리는 충격이 줄어 우적침식이 억제되고, 토양 표면의 수분 증발이 막혀 토양수분이 보존된다. 온도를 조절하고 표면이 굳는 것을 억제하며, 유익한 박테리아의 번식을 돕는 것도 멀칭의 효과로 알려져 있다.

멀칭은 잡초 발생을 억제한다. 이 효과로 잡초를 뽑는 수고가 줄어든다. 멀칭은 토양 표면을 피복해 건조를 막고 토양수분을 유지한다. 이 효과는 건조한 지역이나 건조기에 재배할 때 특히 유용하다.

멀칭은 지온을 조절하는 효과가 있다. 지온이 오르는 정도는 필름 색깔에 따라 다르므로 재배 목적에 맞는 피복 재료를 골라야 한다. 멀칭 재료로는 비닐이 많이 쓰인다. 재료마다 효과가 다르므로 색깔과 재질을 함께 살펴야 한다.

멀칭 재료와 방식은 재배 목적에 따라 선택한다. 지온을 높일지, 수분을 지킬지, 잡초를 막을지에 따라 피복 재료와 방식을 달리 고른다. 효과마다 원리가 다르므로 원리까지 알아 두어야 선지를 구분할 수 있다. 멀칭이 모든 재배 장해를 해결하는 것은 아니므로 효과의 범위를 정확히 구분해야 한다.

자세히

잡초 억제와 필름 색깔

잡초 억제 효과는 필름 색깔에 따라 다르다. 빛을 차단하는 정도가 잡초 억제 효과를 가르는 기준이며, 필름이 빛을 많이 통과시킬수록 잡초가 싹트고 자랄 가능성이 커진다.

투명 필름은 지온을 높이지만 잡초가 많이 발생하고, 흑색 필름은 잡초를 효과적으로 억제하며, 녹색 필름은 잡초를 억제하면서 지온도 높인다. 투명 필름은 지온 상승에, 흑색 필름은 잡초 억제에 주로 쓰인다. 녹색 필름은 두 효과를 함께 얻으려는 재료이다.

멀칭은 지표의 빛을 차단해 잡초가 싹트고 자라는 것을 막는다. 이 원리에 따라 필름 색깔별로 잡초 억제 효과가 달라진다. 색깔에 따른 지온 조절과 잡초 억제 효과를 함께 비교하면 선지를 구분할 수 있다.

지온 조절과 촉성재배

지온을 높이는 효과는 생육 시기를 앞당기는 데 이용된다. 지온 상승은 생육 촉진으로 이어진다 촉성재배는 일반 재배보다 작물을 일찍 기르는 방식이다. 멀칭으로 땅의 온도를 높여 초기 생육을 빠르게 하는 것으로 이해하면 된다.

멀칭은 지온을 높여 작물의 생육 일수를 단축할 수 있다. 투명필름 멀칭은 지온을 높여 촉성재배에 이용된다. 투명필름 피복은 촉성재배에서 작물의 초기 생육을 촉진한다.

세 문장은 모두 지온 상승이 생육으로 이어지는 흐름을 설명하지만, 적용 범위는 다르다. 생육 일수 단축은 멀칭 일반의 효과이고, 촉성재배 이용과 초기 생육 촉진은 투명필름을 사용했을 때의 효과이다. 선지를 판단할 때는 효과가 투명필름에 한정되는지 멀칭 일반에 해당하는지 구분해야 한다.

촉성재배에서는 작물의 초기 생육이 중요하므로, 투명필름 피복은 초기 생육을 앞당기려는 경우에 쓰인다.

침식 방지와 토양 보호

우적침식은 빗방울이 지표를 직접 때려 흙 입자를 떼어 내고 흘려보내는 침식이다. 멀칭은 덮개가 빗방울의 충격을 먼저 받아 우적침식을 막는다. 피복은 흙이 이동하는 것을 막아 침식을 줄인다.