지진 용어(진원·진앙·진도·규모)

핵심 정리

지진의 본질은 땅속에 쌓인 에너지가 암반의 한계를 넘어 방출되면서 생기는 진동이다. 지구 내부의 에너지가 축적되어 암석이 파열되는 한계를 넘으면 지반에 쌓였던 에너지가 방출되고, 그 일부는 지반 붕괴나 흔들림을 일으키는 여러 종류의 지진파로 전파된다. 지진은 탄성에너지원으로부터 지진파가 전파되면서 발생하는 지구의 진동이다. 지진을 이해하려면 발생 위치를 나타내는 용어와 흔들림이나 크기를 나타내는 용어를 나누어 외워야 한다.

진원은 지진이 발생한 땅속 지점이다. 암반이 파열된 전체 영역은 진원역이라 하며, 거대지진에서는 그 길이가 수백 km가 넘기도 한다. 이 넓은 영역 가운데 암반이 처음으로 파열을 시작하는 땅속의 한 지점이 진원으로, 이 지점에서 지진파가 발생한다. 진원을 전체 파열 영역과 혼동하지 않는 것이 출발점이다.

진앙은 진원의 바로 수직 위에 있는 지표면 지점이다. 진앙은 땅속이 아니라 지표에 놓인 지점이므로, 두 용어는 같은 연직선 위에 놓여 있어도 위치가 다르다는 점에서 구별된다. 진원과 진앙을 섞어 쓰면 위치 관계 자체가 틀린 선지가 되므로 먼저 위치를 떠올려야 한다.

진도와 규모는 흔히 같은 뜻으로 쓰이지만 재는 대상이 다르다. 진도는 특정 지점에서 지반이 흔들리는 정도를 나타내며, 방출된 에너지양은 규모가 나타낸다. 규모는 지진 자체의 크기를 가리키는 말이고, 진도는 주어진 위치에서 지반이 어느 정도로 흔들리는지를 나타낸다. 따라서 진도와 규모는 서로 바꿔 쓰면 사실과 어긋난다.

지진의 흔들림은 규모 외에도 지반의 조건에 따라 달라진다. 무른 흙이 두껍게 쌓인 간척지는 지진파를 증폭시킬 수 있고, 퇴적분지에서는 지반이 지진파에 공명하여 흔들림이 더 오래 이어질 수 있다. 1989년 로마프리에타 지진에서는 피해가 가장 컸던 곳이 진원에서 100여 km 떨어진 샌프란시스코 마리나구였는데, 기반암에서 반사된 지진파가 그 지역을 증폭시켰기 때문이다. 같은 지진이라도 진앙에서 멀어질수록 흔들림이 약해지는 것이 기본이지만, 지반 조건에 따라 떨어진 곳의 피해가 더 크게 나타나기도 한다. 이 점에서 진도는 지점에 따라 느껴지는 정도나 피해를 나타내는 지표다.

관측한 진도를 비슷한 진도끼리 선으로 묶은 등진도선 지도를 이용하면, 관측된 최대 진도와 지진이 감지된 지역의 범위로 지진의 규모를 짐작할 수 있다. 다만 최대 진도가 나타난 곳이 진앙 근처가 아닐 수 있으므로, 최대 진도 지점을 곧 진앙으로 보면 안 된다.

자세히

규모의 척도와 에너지

규모를 재는 척도는 리히터 규모와 모멘트 규모 스케일로 나뉜다. 리히터 스케일은 지진 자체의 에너지를 나타내는 규모를 재는 척도다. 리히터 규모는 지진 기록의 최대 진폭을 기준으로 지진의 크기를 나타내는 대표 규모 척도이며, 지진파 진폭에 기반한 로그 척도다. 로그 척도라는 것은 규모가 한 단위 커질 때 진폭이 일정 비율로 커진다는 뜻이므로, 규모 값을 일반 수치처럼 더하거나 비례로 풀이하면 안 된다.